Mythes et réalités en course à pied – Quoi faire avec un pied plat pour la course à pied?

On vous a peut-être dit que vos pieds plats sont la cause de vos blessures à la course. Un vendeur vous a recommandé des souliers avec support d'arche, un professionnel vous a prescrit des orthèses « correctrices ». Vous vous demandez si la forme de vos pieds vous condamne aux blessures. Cette inquiétude est compréhensible quand on entend ce discours depuis des années.

Un pied plat a une arche basse, soit un creux peu marqué sous le côté intérieur du pied. Un support d’arche soutient cette région dans la chaussure. Une orthèse plantaire est une semelle ajoutée dans la chaussure, fabriquée sur mesure ou déjà moulée. La pronation désigne le mouvement du pied vers l’intérieur. La posture du pied mesurée debout et son mouvement pendant la course ne sont pas la même mesure.

Un pied plat ne condamne pas à se blesser. Dans une étude de 246 jeunes militaires, les pieds les plus plats n’étaient pas les plus souvent blessés. Une autre étude, menée auprès de 59 coureurs débutants pendant 10 semaines, n’a pas trouvé de différence claire entre les pieds pronés, tournés vers l’intérieur, et les pieds neutres, sans orientation marquée vers l’intérieur ou l’extérieur. Son petit nombre de participants limite toutefois la certitude du résultat.^[13][14]

Une synthèse d’études qui ont suivi les participants dans le temps trouve un faible lien entre une posture du pied tournée vers l’intérieur et la périostite tibiale, une douleur le long de l’os à l’avant de la jambe. Un lien faible avec la douleur autour de la rotule, l’os à l’avant du genou, est aussi possible, mais les données sont beaucoup moins certaines.^[15]

La tendinopathie d’Achille touche le tendon qui relie le mollet au talon, à l’arrière de la cheville. Les études n’y mesurent pas toutes la même chose. Dans une étude de coureurs débutants suivis pendant 10 semaines, certaines répartitions des forces sous le pied étaient associées à cette blessure. Les appuis étaient davantage dirigés vers l’extérieur de l’avant-pied et progressaient moins vers l’avant^[16]. Une étude de 2024 a plutôt comparé la posture debout de personnes déjà atteintes à celle de personnes sans ces blessures. Les postures tournées davantage ou moins vers l’intérieur étaient plus fréquentes avec la tendinopathie d’Achille^[17].

La fasciite plantaire provoque une douleur sous le talon, près de l’attache de la bande de tissu résistant qui soutient le dessous du pied. Une étude a comparé 80 personnes avec une douleur persistante sous le talon à 80 personnes sans cette douleur. Une posture plus tournée vers l’intérieur était associée à la douleur. Le rapport de cotes était de 3,7 : cette mesure compare la présence de cette posture dans les deux groupes. Elle ne signifie pas que le risque futur de douleur est multiplié par 3,7^[18]. Une association ne prouve pas que la posture a causé la douleur ni que modifier l’arche la fera disparaître.

Pour la périostite tibiale, la posture du pied peut donc faire partie de l’évaluation, avec les autres facteurs. La synthèse d’études sur cette posture ne teste pas directement l’efficacité d’une chaussure ou d’une semelle pour prévenir les blessures.^[3]

• La posture du pied est un petit facteur parmi d’autres pour certaines blessures, dont la périostite tibiale^[15]
• Un pied plat sans douleur ne demande pas automatiquement de traitement
• Choisir une chaussure uniquement selon la hauteur de l’arche n’a pas réduit les blessures dans les essais militaires. Cela ne prouve pas que toutes les chaussures à contrôle de pronation sont inutiles^[19][20]
• La forme du pied ne suffit pas à décider des soins : les symptômes et les difficultés à marcher ou à courir comptent aussi

Le pied plat mérite donc une évaluation selon vos symptômes, sans correction automatique. Pour bien choisir vos chaussures, consultez notre guide sur les souliers de course.

Quoi faire avec un pied plat à la course à pied ?

Un pied plat sans douleur ne demande pas automatiquement de correction pour courir. Si vous avez mal, faites évaluer le problème plutôt que de l’attribuer seulement à votre arche. Nos guides sur la tendinopathie d’Achille et la fasciite plantaire expliquent les symptômes et les soins propres à ces problèmes.

La fasciite plantaire peut toucher des personnes dont l’arche est basse ou haute. Une revue clinique de 2004 décrit ces deux situations et propose des explications mécaniques. Ce modèle ne démontre pas qu’une forme de pied cause à elle seule la douleur.^[4] L’étude de 2024 retrouve aussi une association avec la fasciite plantaire pour les postures tournées davantage ou moins vers l’intérieur. L’association est plus forte pour les pieds davantage tournés vers l’intérieur. La posture était mesurée debout; elle ne correspond pas simplement à la hauteur de l’arche ni au mouvement du pied en courant.^[17]

Votre type de pied peut être présent depuis longtemps et bien toléré. Un pied plat peut aussi apparaître plus tard. Consultez un médecin si l’arche s’affaisse récemment, si un seul de vos pieds est plat, ou si vous avez de la douleur, de la raideur, une faiblesse ou un engourdissement. Des blessures répétées du pied ou de la cheville, une difficulté à marcher ou un problème d’équilibre justifient aussi une consultation. Lire les conseils du NHS sur les pieds plats.

Une chaussure à contrôle de pronation comporte des éléments destinés à limiter le mouvement du pied vers l’intérieur. Son effet varie selon le modèle et les personnes. Dans un essai de six mois auprès de 372 coureurs récréatifs, 17,6 % des participants avec le modèle à contrôle du mouvement se sont blessés, contre 32,4 % avec la version standard. Une comparaison supplémentaire, faite selon la posture du pied, suggérait un bénéfice surtout chez les 94 coureurs aux pieds pronés. Ce résultat favorable concerne le modèle testé; il ne garantit pas le même effet avec toutes les chaussures. Lire l’essai de Malisoux et ses collègues.

La revue Cochrane de 2022 juge toutefois très incertain l’effet global des chaussures à contrôle du mouvement par rapport aux chaussures neutres, sans dispositif particulier pour limiter la pronation. Les essais militaires ne montrent pas d’avantage à prescrire les chaussures selon la seule hauteur de l’arche. Le choix d’une chaussure peut donc tenir compte d’un bénéfice possible, sans rendre ce type de chaussure obligatoire pour tous les pieds plats.

Les blessures liées à des efforts répétés ne s’expliquent pas toutes par la pronation. Une revue clinique de 2009 ne trouvait pas de lien définitif entre des mouvements inhabituels du pied et les blessures de course. Cette limite n’annule pas les associations plus précises trouvées dans d’autres études.^[5]

Une orthèse peut aider les symptômes sans changer la forme du pied. Un essai auprès de 135 personnes avec fasciite plantaire a comparé une semelle préfabriquée, une orthèse sur mesure et une semelle de comparaison en mousse mince. À trois mois, les deux types d’orthèses amélioraient modestement les activités quotidiennes : environ 8 points de plus sur une échelle de 100. L’avantage sur la douleur était moins certain. À 12 mois, les groupes ne différaient plus clairement. Cela ne signifie pas que les participants avaient tous perdu leur amélioration.^[6]

Un autre essai a réparti 236 personnes avec fasciite plantaire entre cinq groupes. Tous faisaient des étirements du mollet, du tendon d’Achille et du dessous du pied. Après huit semaines, les groupes qui ajoutaient un support déjà fabriqué dans leur chaussure rapportaient une amélioration plus souvent que les groupes avec étirements seuls ou avec orthèse sur mesure. Selon le support testé, 81 à 95 % allaient mieux, contre 72 % avec les étirements seuls et 68 % avec l’orthèse sur mesure. Ces résultats concernent les supports étudiés, combinés aux étirements. Ils ne prouvent pas qu’une orthèse sur mesure est toujours inutile.^[7]

Où en apprendre plus sur la course à pied ?

Le balado « Parle-moi de santé » présente des conseils sur la course à pied dans son premier épisode. Alexis Gougeon y reçoit Blaise Dubois pour parler de prévention et de traitement des blessures.

Épisode #1: Prévention et traitement des blessures en course à pied.

Retrouvez l’épisode sur YouTube :

Vous pouvez aussi écouter l’épisode sur Podbean.

Source

• Cowan DN, Jones BH, Robinson JR. Foot morphologic characteristics and risk of exercise-related injury. Archives of family medicine. 1993 Jul 1;2(7):773-7.
• Ramskov D, Jensen ML, Obling K, Nielsen RO, Parner ET, Rasmussen S. No association between q-angle and foot posture with running-related injuries: a 10 week prospective follow-up study. International journal of sports physical therapy. 2013 Aug;8(4):407.
• Neal BS, Griffiths IB, Dowling GJ, et al. Foot posture as a risk factor for lower limb overuse injury: a systematic review and meta-analysis. J Foot Ankle Res. 2014. PubMed
• Bolgla LA, Malone TR. Plantar fasciitis and the windlass mechanism: a biomechanical link to clinical practice. J Athl Train. 2004. PubMed
• Ferber R, Hreljac A, Kendall KD. Suspected Mechanisms in the Cause of Overuse Running Injuries: A Clinical Review. Sports Health. 2009. PubMed
• Landorf KB, Keenan AM, Herbert RD. Effectiveness of foot orthoses to treat plantar fasciitis: a randomized trial. Arch Intern Med. 2006. PubMed
• Pfeffer G, Bacchetti P, Deland J, et al. Comparison of custom and prefabricated orthoses in the initial treatment of proximal plantar fasciitis. Foot Ankle Int. 1999. PubMed