Douleur articulaire : Guide complet pour comprendre et soulager vos articulations

La douleur articulaire peut limiter la marche, le sommeil et les activités quotidiennes. Dans une étude menée dans 12 cliniques de médecine générale britanniques, une consultation sur sept concernait les muscles, les os ou les articulations¹. Qu’elle touche vos genoux, vos hanches, vos épaules ou vos mains, une douleur mérite des soins adaptés à sa cause. Ce guide explique les causes possibles, les indices qui les distinguent, les raisons de consulter et les traitements. Pour l’arthrose du genou ou de la hanche, l’exercice et l’éducation font partie des premiers soins recommandés. Un physiothérapeute peut vous accompagner dans ces soins^{2, 3}. Notre guide complet sur la physiothérapie explique cette discipline.

Qu’est-ce que la douleur articulaire?

La douleur articulaire désigne une douleur ressentie dans une articulation ou autour de celle-ci. Le terme médical est « arthralgie ». Au Canada, une étude a suivi 8 817 personnes entre 1994 et 2011. Les générations nées plus récemment déclaraient davantage d’arthrite au même âge. Un poids plus élevé était associé à une apparition plus précoce de l’arthrite⁴. Ces associations ne permettent pas d’attribuer chaque douleur au poids ou à l’âge.

Plusieurs tissus peuvent participer à la douleur : la membrane synoviale, qui tapisse l’intérieur de l’articulation, la capsule qui l’entoure, les ligaments qui relient les os et l’os situé sous le cartilage. Ces tissus contiennent des terminaisons nerveuses. Le cartilage, qui recouvre les extrémités des os, n’en contient pas. La douleur de l’arthrose dépend aussi des muscles autour de l’articulation et de la manière dont le système nerveux traite les signaux⁵.

L’arthralgie désigne un symptôme, alors que l’arthrite implique une inflammation de l’articulation. L’arthrite peut causer de la douleur, un gonflement, de la chaleur ou une rougeur. Ces signes ne sont pas tous obligatoires. L’échographie produit des images grâce à des ondes sonores. Dans une étude sur la polyarthrite rhumatoïde, cet examen a montré une inflammation de certaines articulations sans douleur à la palpation ni gonflement à l’examen. La palpation consiste à examiner une zone en la touchant (étude sur les signes discrets de l’arthrite). Une douleur dans la région d’une articulation ne signifie donc pas automatiquement qu’il s’agit d’arthrite.

Les articulations servent à vous déplacer et à utiliser vos mains. L’âge, certaines blessures et un poids plus élevé peuvent augmenter le risque d’arthrose, mais l’arthrose ne se résume pas à une usure inévitable. Le manque d’activité peut aussi réduire la force des muscles qui soutiennent les mouvements. Des soins adaptés peuvent améliorer la douleur et les activités, même lorsque des changements articulaires persistent.

Comment fonctionne une articulation et qu'est-ce qui peut causer de la douleur?

Une articulation relie des os, permet certains mouvements et peut devenir douloureuse lorsque ses tissus contenant des nerfs sont irrités. Les articulations mobiles, comme le genou, possèdent du cartilage, du liquide synovial, une capsule et des ligaments. Le tableau décrit ces articulations. Toutes les jonctions entre les os, notamment celles du crâne, n’ont pas cette organisation.

Le cartilage recouvre les extrémités des os et facilite leur glissement en réduisant la friction. Il peut s’amincir ou subir des lésions avec certaines maladies ou après une blessure. Une modification du cartilage ne suffit pas, à elle seule, à expliquer l’intensité de la douleur.

Le liquide synovial lubrifie l’articulation et contribue à nourrir le cartilage. Sa composition et sa quantité peuvent changer avec l’âge ou une inflammation. L’acide hyaluronique est l’une des substances qui participent à cette lubrification.

La capsule articulaire forme une enveloppe autour de l’articulation. Sa membrane interne, appelée membrane synoviale, produit le liquide synovial. L’inflammation de cette membrane peut entraîner une accumulation de liquide et un gonflement.

Les ligaments connectent les os entre eux et stabilisent l'articulation. Une entorse survient quand ils sont étirés ou déchirés.

Comment reconnaître si ma douleur vient d'une articulation, d'un muscle ou d'un nerf?

La localisation, la raideur et les sensations ressenties aident à distinguer une douleur articulaire, musculaire ou nerveuse. Ces indices se chevauchent : aucun ne suffit à poser un diagnostic. Une douleur près d’une articulation peut aussi venir d’un tendon ou d’un nerf voisin. Les tendons sont des tissus qui transmettent la force des muscles aux os.

Caractéristiques de la douleur articulaire

La douleur peut se situer dans une articulation ou autour de celle-ci. Elle n’est pas toujours facile à pointer précisément. Une raideur au réveil peut rendre les premiers mouvements difficiles. Une raideur brève, souvent de moins de 30 minutes, peut accompagner l’arthrose. Une raideur plus longue peut orienter vers une arthrite inflammatoire⁶. La durée reste un indice parmi d’autres. Les symptômes et l’examen ne reconnaissent pas toujours l’arthrose du genou, surtout lorsqu’elle est peu avancée⁷.

Un gonflement, une chaleur ou une rougeur peuvent signaler une inflammation. Une articulation nouvellement chaude et gonflée nécessite une évaluation médicale le jour même, même sans fièvre. Un craquement isolé ne permet pas, à lui seul, de reconnaître une maladie.

Douleur musculaire

La douleur musculaire, ou myalgie, peut apparaître après un effort inhabituel. Par exemple, les muscles peuvent être endoloris le lendemain d’un déménagement. Une pause dans l’effort peut soulager ces courbatures. D’autres causes de douleur musculaire existent, et leur évolution peut être différente.

Douleur nerveuse

Une douleur neuropathique vient d’un dommage ou d’une maladie du système nerveux qui transmet les sensations. Ce système comprend les nerfs, la moelle épinière et certaines parties du cerveau. La moelle épinière est le cordon nerveux à l’intérieur de la colonne qui transmet des messages entre le cerveau et le corps. La douleur neuropathique peut produire des brûlures, des chocs électriques, des picotements ou des engourdissements. Une racine nerveuse est la partie d’un nerf reliée à la moelle épinière, dans la colonne. Dans une sciatique liée à une racine nerveuse, la douleur peut descendre de la fesse vers la jambe ou le pied. La zone douloureuse peut donc être éloignée du problème initial. Ces repères suivent le guide clinique de l’Association internationale pour l’étude de la douleur.

Quelles sont les principales causes de douleur articulaire?

Les causes de douleur articulaire comprennent l’arthrose, les arthrites inflammatoires, la goutte, les blessures et les infections. Une bursite peut aussi faire mal autour d’une articulation. La cause détermine les soins : une infection ne se traite pas comme une arthrose.

L’arthrose : des changements dans l’ensemble de l’articulation

L’arthrose touche le cartilage, l’os situé juste dessous et parfois d’autres tissus de l’articulation. Elle devient plus fréquente avec l’âge, mais elle n’est pas une conséquence obligatoire du vieillissement. Les os peuvent former des excroissances appelées ostéophytes, parfois surnommées « becs de perroquet ».

L’arthrose touche notamment les genoux, les hanches, les mains et la colonne vertébrale. L’arthrose du genou et l’arthrose de la hanche peuvent gêner la marche. Aux mains, la base du pouce et les articulations des doigts sont souvent concernées. La douleur peut augmenter pendant certaines activités. La raideur au réveil est souvent brève, mais ces manifestations varient.

L’évolution de l’arthrose varie d’une personne à l’autre. Une modification visible sur une radiographie n’implique pas que la douleur s’aggravera au même rythme. Consultez nos guides sur la douleur au genou ou la douleur à la hanche.

L'arthrite inflammatoire

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune : le système de défense du corps attaque par erreur ses propres tissus, notamment la membrane synoviale. Une synthèse de 67 études estimait sa fréquence moyenne à environ 0,5 % de la population, avec de grandes différences entre les études⁸.

La polyarthrite rhumatoïde peut toucher des articulations des deux côtés du corps, par exemple les deux mains. Elle peut entraîner une raideur matinale prolongée, parfois supérieure à une heure, des articulations chaudes ou gonflées et une fatigue générale. Une atteinte différente ou moins douloureuse ne suffit pas à l’exclure.

Un diagnostic rapide permet de commencer tôt le traitement médical de la polyarthrite rhumatoïde. Ces traitements peuvent réduire les symptômes, améliorer les activités et limiter les dommages articulaires⁹.

La goutte

La goutte survient lorsque des cristaux d’acide urique s’accumulent dans une articulation et déclenchent une inflammation. La crise peut commencer soudainement, souvent la nuit, avec une douleur très intense, une rougeur et un gonflement. La base du gros orteil est un site fréquent, notamment lors d’une première crise.

Certains aliments riches en purines, comme la viande et les fruits de mer, sont associés à la goutte. Le corps transforme les purines en acide urique. L’alcool, surtout la bière, le surpoids et certains diurétiques sont aussi associés au risque. Les diurétiques sont des médicaments qui augmentent l’élimination d’eau dans l’urine¹⁰. Ne cessez pas un médicament sans en discuter avec votre prescripteur. Un traitement médical peut soulager les crises et, lorsque c’est indiqué, faire baisser l’acide urique pour prévenir d’autres crises¹¹.

La bursite

Les bourses sont de petits coussins remplis de liquide qui réduisent la friction autour des articulations. Une bursite correspond à leur inflammation. Les régions concernées comprennent l’épaule, le coude, le genou, le talon et la hanche. Notre article sur la bursite de la hanche explique ce dernier problème.

Une bursite peut suivre une pression prolongée, un choc ou des efforts répétés. S’agenouiller longtemps pour faire du ménage en est un exemple possible. Certaines bursites sont liées à une infection. Une réduction temporaire de la pression et des efforts irritants peut aider une bursite non infectieuse. Le froid ou un médicament peuvent soulager selon la situation. Une zone chaude, gonflée ou rouge demande un avis médical, surtout avec de la fièvre; une infection nécessite un traitement spécifique.

Traumatismes et infections

Après une blessure, une entorse au genou, une fracture ou une luxation peuvent expliquer la douleur. Une luxation correspond à des os qui ne sont plus en place dans l’articulation. Une déchirure d’un ménisque, un coussin de cartilage du genou, est une autre possibilité. Une forte douleur après un accident, une déformation, une incapacité à prendre appui ou un engourdissement exigent une évaluation médicale urgente.

L’arthrite septique est une infection de l’articulation et constitue une urgence médicale. Une articulation nouvellement chaude et gonflée doit être évaluée le jour même, même sans fièvre. Avec de la fièvre, des frissons ou un malaise important, consultez sans attendre, selon les conseils du NHS sur la douleur articulaire.

Quelles articulations peuvent être douloureuses?

Les douleurs articulaires peuvent toucher les genoux, les hanches, les épaules, les mains, les pieds et la colonne vertébrale. Chaque région possède des fonctions et des problèmes possibles différents.

Le genou peut devenir douloureux à la suite d’une entorse. Une tendinite rotulienne touche le tendon sous la rotule, l’os à l’avant du genou. Une tendinite de la patte d’oie touche des tendons sur le côté intérieur du genou, juste en dessous de l’articulation. Ces problèmes peuvent aussi causer de la douleur autour du genou. Le poids influence les forces exercées pendant la marche. Dans une étude sur 142 adultes âgés, en surpoids ou obèses et atteints d’arthrose du genou, chaque kilogramme perdu était associé à environ quatre kilogrammes de force en moins sur le genou à chaque pas¹².

L’épaule permet de lever et de tourner le bras. La capsulite, qui cause une raideur importante, et la tendinite calcifiante, associée à des dépôts de calcium dans un tendon, peuvent causer de la douleur dans cette région. Consultez notre guide sur la douleur à l’épaule.

Avoir mal aux mains peut rendre difficile de faire l'épicerie ou de cuisiner. Le syndrome du tunnel carpien implique un nerf comprimé au poignet et peut causer de la douleur ou des engourdissements dans la main. L'arthrose touche souvent la base du pouce et les articulations des doigts.

Le syndrome facettaire désigne une douleur attribuée aux petites articulations entre les vertèbres. Ces articulations peuvent contribuer à une douleur du dos, mais elles n’expliquent pas toutes les douleurs dans cette région. L’arthrose lombaire touche le bas du dos, tandis que l’arthrose cervicale touche le cou. Consultez notre guide sur la douleur dorsale.

Comment le vieillissement affecte-t-il vos articulations?

Le vieillissement modifie le cartilage, les ligaments, les muscles et les os des articulations. Le cartilage peut s’amincir et ses cellules réparent moins efficacement certains dommages. Les muscles peuvent perdre de la force et le renouvellement de l’os peut changer. Ces changements contribuent au risque d’arthrose sans la rendre inévitable¹³. Une étude sur des genoux sans arthrose a aussi observé une concentration plus faible d’acide hyaluronique dans le liquide synovial chez les donneurs plus âgés (étude sur le liquide synovial).

Les changements liés à l’âge ne déterminent pas, à eux seuls, la douleur. Dans une revue sur le genou, certaines personnes avaient de l’arthrose visible à la radiographie sans douleur, tandis que d’autres avaient mal sans arthrose visible. Les proportions variaient beaucoup selon les études¹⁴. Le professionnel interprète donc une image avec vos symptômes et votre examen.

L’exercice aide à entretenir la force des muscles, la mobilité et les os. Les exercices de renforcement peuvent ralentir la perte de force et contribuer au maintien de la densité osseuse, c’est-à-dire la quantité de matière dans les os. Les exercices de souplesse aident à conserver les mouvements utiles au quotidien, selon les conseils du NHS sur la force et la souplesse. La marche, le vélo, les activités aquatiques et le yoga adapté sont des options à choisir selon vos capacités.

Quand devriez-vous consulter pour une douleur articulaire?

Une articulation nouvellement chaude et gonflée nécessite un avis médical le jour même, même sans fièvre. Après un accident, une forte douleur, une déformation, une incapacité à marcher ou à prendre appui, ou un engourdissement exigent une consultation urgente. Une douleur persistante qui gêne vos activités mérite aussi une évaluation, selon les circonstances décrites ci-dessous.

Signes d'urgence

Consultation rapide

Consultez si la douleur ne s’améliore pas après environ deux semaines, gêne vos activités ou votre sommeil, ou vous fait boiter. Une raideur matinale prolongée, plusieurs articulations atteintes ou des gonflements qui reviennent méritent également une évaluation. Les signes urgents du tableau demandent des soins avant ce délai.

Attente raisonnable

Une douleur légère après un effort inhabituel peut être surveillée si elle diminue progressivement, sans gonflement, chaleur ni autre signe d’alarme. Réduisez temporairement l’effort qui l’irrite et gardez des mouvements tolérables. Consultez si l’amélioration s’arrête ou si de nouveaux signes apparaissent.

Comment la physiothérapie peut-elle aider à gérer votre douleur articulaire?

La physiothérapie peut réduire la douleur et améliorer les activités grâce aux exercices, à l’éducation et à des soins adaptés à la cause. Pour l’arthrose du genou ou de la hanche, l’exercice fait partie des premiers traitements recommandés et présente un bon profil de sécurité². Une comparaison indirecte d’essais sur l’arthrose du genou a trouvé des effets moyens semblables sur la douleur pour l’exercice et les médicaments antidouleur¹⁵. Cette comparaison ne prouve pas que les deux options conviennent également à chaque personne. Une infection ou une arthrite inflammatoire demande aussi des soins médicaux spécifiques.

Évaluation complète

Votre physiothérapeute examine la distance et la facilité de vos mouvements, votre force, la stabilité de l’articulation et la façon dont vous bougez. Il vous demande ce qui augmente ou soulage la douleur et comment elle touche vos activités. Une évaluation complète aide à reconnaître les problèmes possibles et à choisir les soins. Elle peut aussi conduire à une orientation médicale lorsque la cause reste incertaine ou nécessite d’autres examens.

Exercices thérapeutiques

L’exercice est un traitement de première ligne bien documenté pour l’arthrose du genou et de la hanche². Le programme peut combiner renforcement, mouvements de souplesse et activités d’endurance. L’amélioration de la douleur peut être comparable à celle observée avec les médicaments antidouleur dans les essais sur l’arthrose du genou¹⁵. Votre physiothérapeute choisit les exercices et leur progression avec vous.

Le renforcement des quadriceps peut réduire la douleur et améliorer les activités chez les personnes atteintes d’arthrose du genou. Une revue de neuf essais rapporte ces bénéfices avec des programmes souvent réalisés sur huit à douze semaines¹⁶. Les exercices peuvent comprendre des extensions du genou, qui consistent à le déplier, ou des levers de jambe, selon vos capacités.

Techniques manuelles et éducation

Les mobilisations articulaires sont des mouvements que le physiothérapeute applique à une articulation. Dans un essai sur 109 personnes atteintes d’arthrose de la hanche, un programme de thérapie manuelle a amélioré davantage la douleur, la raideur et les mouvements qu’un programme d’exercices. Après cinq semaines, 81 % du groupe de thérapie manuelle rapportait une amélioration générale, contre 50 % du groupe d’exercices. Certains bénéfices étaient encore présents à 29 semaines¹⁷. Ces résultats concernent les programmes comparés dans cet essai. Les recommandations du NICE sur l’arthrose proposent d’utiliser la thérapie manuelle avec l’exercice pour l’arthrose du genou ou de la hanche.

L’enseignement sur votre condition vous aide à comprendre les symptômes, à ajuster les efforts et à reprendre vos activités progressivement. Votre physiothérapeute peut aussi examiner les muscles et les autres tissus autour de l’articulation pour adapter les soins.

Si votre douleur articulaire affecte votre qualité de vie, nos physiothérapeutes peuvent établir un plan personnalisé. Consultez notre guide sur la physiothérapie.

Quels sont les autres traitements disponibles pour la douleur articulaire?

Les autres traitements de la douleur articulaire comprennent certains médicaments, des adaptations d’activité et, dans certaines situations, une chirurgie. Leur choix dépend de la cause, de vos autres problèmes de santé et de vos préférences. Une perte de poids peut aussi aider certaines personnes en surpoids atteintes d’arthrose du genou.

Médicaments

Un médecin ou un pharmacien peut vous aider à choisir un médicament et à vérifier les interactions. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, abrégés AINS, comprennent l’ibuprofène et le naproxène. Pour l’arthrose du genou, une forme appliquée sur la peau peut être proposée avant les comprimés. Les recommandations du NICE sur l’arthrose recommandent de tenir compte des bénéfices et des risques de chaque option.

Dans un essai sur 140 personnes atteintes d’arthrose du genou, une injection de cortisone tous les trois mois pendant deux ans a entraîné davantage de perte de cartilage qu’une injection d’eau salée. Ce programme n’a pas mieux soulagé la douleur sur cette période¹⁸. Ce résultat ne décrit pas l’effet de toute injection ponctuelle. Pour l’acétaminophène, respectez la dose indiquée et évitez de cumuler plusieurs produits qui en contiennent. Consultez votre pharmacien au besoin, comme le recommandent les conseils du NHS sur le paracétamol, aussi appelé acétaminophène.

Approches complémentaires

La chaleur peut procurer du confort et aider à détendre les muscles. Le froid peut soulager temporairement une articulation douloureuse. De petits essais sur des arthrites du genou non infectieuses ont aussi observé une baisse de la douleur et de certains signes d’inflammation pendant les 24 heures suivant le traitement. Les changements mesurés dans le liquide articulaire concernaient surtout les arthrites liées à des cristaux, comme la goutte (essai sur la douleur et l’échographie) (essai sur les substances liées à l’inflammation). Ces résultats ne prouvent pas un effet identique pour toute articulation ni un traitement de la cause. Protégez la peau avec un tissu et limitez une application de froid à 20 minutes. Une articulation nouvellement chaude et gonflée doit être évaluée médicalement.

Les injections d’acide hyaluronique visent à modifier le liquide d’un genou atteint d’arthrose. Dans une revue, les grands essais où les résultats étaient évalués à l’aveugle trouvaient un bénéfice trop faible pour être important en pratique. Un risque accru d’effets indésirables sérieux était aussi observé dans les essais qui les rapportaient¹⁹. Dans ces essais, les personnes qui évaluaient les résultats ignoraient le traitement reçu par chaque participant. Cette méthode vise à limiter l’influence de leurs attentes sur l’évaluation. Les recommandations du NICE sur l’arthrose ne recommandent pas ces injections pour l’arthrose.

Les suppléments de glucosamine et de chondroïtine ne remplacent pas l’exercice. Dans un essai sur 662 personnes atteintes d’arthrose du genou, ces produits, seuls ou combinés, n’ont pas apporté de bénéfice important sur la douleur ou les activités par rapport à un placebo pendant deux ans. Un placebo ressemble au traitement, mais ne contient pas la substance étudiée²⁰. Les effets indésirables étaient semblables entre les groupes dans cet essai, ce qui ne garantit pas leur sécurité pour chaque personne. Discutez des suppléments et des interactions possibles avec votre pharmacien.

Chirurgie et mode de vie

Un remplacement articulaire peut être envisagé lorsque l’arthrose affecte fortement la qualité de vie et que les soins sans chirurgie sont insuffisants ou ne conviennent pas. Les recommandations du NICE sur l’arthrose proposent cette évaluation selon les symptômes et les besoins, plutôt que selon un score chiffré seul. Il n’est pas nécessaire de répéter indéfiniment chaque traitement avant d’en discuter.

Dans une cohorte de 626 personnes opérées pour une arthrose avancée, environ 80 % des personnes ayant une prothèse du genou et 86 % de celles ayant une prothèse de la hanche obtenaient un bon résultat à cinq ans. Ce résultat correspondait à une amélioration jugée suffisante selon un questionnaire sur la douleur, la raideur et les activités²¹. Une prothèse remplace les surfaces de l’articulation par des pièces artificielles. L’opération ne garantit pas la disparition de toute douleur et demande une période de récupération.

Pour une personne en surpoids atteinte d’arthrose du genou, une perte de poids peut réduire les forces exercées pendant la marche. Un soutien adapté peut aider à choisir des changements réalistes. L’activité régulière contribue aussi à maintenir la force et les capacités; une période moins active ne condamne pas vos articulations à devenir plus douloureuses.

Quels exercices peuvent soulager la douleur articulaire?

Le renforcement, les mouvements de souplesse et les activités d’endurance peuvent soulager l’arthrose du genou ou de la hanche et améliorer les activités. La marche, le vélo et la natation sont des options possibles. Pour une autre cause de douleur, le programme doit tenir compte du diagnostic et des précautions nécessaires.

Principes généraux

Avec l’arthrose, une légère augmentation de douleur au début d’un programme ne signifie pas automatiquement que l’articulation s’abîme. L’exercice adapté est généralement sûr et utile. Augmentez progressivement la durée, la résistance ou la difficulté. Une douleur nettement plus forte ou qui reste aggravée après la séance invite à ajuster l’effort avec votre physiothérapeute. Une articulation chaude et gonflée ou une blessure récente avec signes d’alarme demande d’abord une évaluation médicale.

Activités recommandées

Ce qu'il vaut mieux éviter

La course ou des efforts répétés peuvent être difficiles pendant une période douloureuse, mais une interdiction permanente n’est pas automatique. Ajustez la durée, les charges et les positions qui aggravent durablement vos symptômes. Notre guide sur la physiothérapie sportive explique comment adapter l’entraînement.

Questions fréquentes sur la douleur articulaire

Les questions fréquentes sur la douleur articulaire portent sur l’arthrite, les craquements, le vieillissement, les mesures de confort, l’exercice, les suppléments et la chirurgie.

Une douleur articulaire ne signifie pas automatiquement de l’arthrite et peut souvent être prise en charge avec des soins adaptés à sa cause. Les exercices, les mesures de confort et la chirurgie ont des indications différentes.

La douleur articulaire signifie-t-elle que j'ai de l'arthrite?

Une douleur près d’une articulation n’est pas toujours liée à une arthrite. Une bursite, une tendinite, une blessure ou des efforts répétés peuvent aussi l’expliquer. Un professionnel examine vos symptômes et vos mouvements pour rechercher la cause.

Est-ce normal que mes articulations craquent?

Un craquement sans douleur n’indique pas automatiquement une maladie. Une étude auprès de 215 adultes n’a pas trouvé d’association entre l’habitude de faire craquer les doigts et l’arthrose de la main (étude sur le craquement des doigts). Dans une autre expérience sur dix articulations des doigts, l’imagerie montrait la formation rapide d’une cavité dans le liquide articulaire au moment du craquement²². Ce mécanisme n’explique pas tous les bruits articulaires. Consultez si le bruit s’accompagne de douleur, de gonflement ou d’un blocage.

La douleur articulaire va-t-elle s'aggraver avec l'âge?

La douleur articulaire ne s’aggrave pas automatiquement avec l’âge. Les symptômes peuvent évoluer différemment des changements visibles dans l’articulation. Une activité adaptée, des exercices réguliers et, lorsque c’est pertinent, un accompagnement pour le poids peuvent aider à préserver vos capacités.

Le froid ou la chaleur est-il meilleur?

La chaleur peut améliorer le confort et détendre les muscles; le froid peut soulager temporairement la douleur. De petits essais sur certaines arthrites du genou montrent aussi des changements de l’inflammation à court terme, sans prouver le même effet pour toutes les douleurs articulaires. Choisissez la mesure qui vous soulage, protégez votre peau et évitez une température extrême. Une articulation nouvellement chaude et gonflée nécessite un avis médical même si le froid fait du bien.

Puis-je faire de l'exercice malgré ma douleur?

L’exercice est recommandé pour l’arthrose du genou et de la hanche, avec une progression adaptée. Il peut améliorer la force, les activités et la douleur malgré un inconfort initial. Une blessure récente ou une articulation chaude et gonflée demande toutefois une évaluation avant d’appliquer ces conseils.

La glucosamine et la chondroïtine fonctionnent-elles?

La glucosamine et la chondroïtine n’ont pas montré de bénéfice important sur la douleur ou les activités dans l’essai de deux ans décrit plus haut. Elles ne remplacent pas l’exercice. Demandez à votre pharmacien si un supplément convient à votre situation et à vos autres médicaments.

Quand la chirurgie devient-elle nécessaire?

Le remplacement articulaire peut être discuté lorsque l’arthrose limite fortement la qualité de vie malgré des soins sans chirurgie adaptés, ou lorsque ces soins ne conviennent pas. On l’envisage avec une équipe médicale qui évalue les bénéfices attendus, les risques et vos priorités. L’arthrose avancée peut bien répondre à cette opération, mais aucune opération ne garantit un résultat parfait.

Références

Les références s’ouvrent dans un nouvel onglet.

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