Si vous lisez ceci, vous connaissez probablement cette raideur au cou. Celle qui vous empêche de tourner la tête. Cette douleur matinale qui prend du temps à s'estomper. Ou cette inquiétude après avoir lu un rapport mentionnant "arthrose". En tant que physiothérapeutes, on voit chaque jour des patients qui craignent que leur cou soit usé pour de bon.

Vous n'êtes pas seul. 98% des adultes entre 21 et 83 ans présentent des signes d'arthrose cervicale à l'IRM.¹ Même à 21 ans. Pourtant, ce n'est pas 98% des gens qui ont mal au cou.

- Présence d'arthrose ne signifie pas douleur : 98% ont des signes à l'IRM, mais la plupart ne ressentent rien.¹ - L'usure touche toute l'articulation : Cartilage, os, ligaments, disques et muscles peuvent tous être touchés.³ - Le mouvement est le meilleur traitement : Vos articulations se nourrissent et se renforcent par le mouvement. - Les symptômes sont traitables : Même avec de l'arthrose visible, vous pouvez retrouver un cou sans douleur.

Ce guide vous accompagne pour comprendre votre condition et reprendre vos activités. Pour une vue d'ensemble, consultez notre guide complet sur la douleur cervicale.

Qu'est-ce que l'arthrose cervicale?

L'arthrose cervicale est l'usure normale des articulations des vertèbres du cou. Elle touche le cartilage, l'os, les ligaments, les disques et les muscles. C'est un processus de vieillissement naturel, pas une maladie grave.

On parle souvent d'usure du cartilage entre les vertèbres. Le cartilage agit comme un coussin entre les surfaces de vos vertèbres. Il permet à vos vertèbres de glisser et bouger de façon fluide.

Avec le temps, ce cartilage s'use. Toutes les structures de l'articulation peuvent être touchées.

L'arthrose cervicale touche toute l'articulation, pas juste le cartilage.

Voyons quels symptômes l'arthrose cervicale peut causer.

Quels sont les symptômes de l'arthrose cervicale?

Les symptômes principaux incluent la douleur au cou, la raideur matinale, une diminution de la souplesse et des crépitements au mouvement. L'arthrose cervicale ne cause pas toujours de symptômes.

Plusieurs personnes vivent avec de l'arthrose sans rien ressentir. Surprenant? C'est pourtant fréquent.

Si vous avez des maux de tête avec votre douleur au cou, consultez notre article sur les céphalées cervicogéniques.

Nous traitons cette problématique fréquemment en physiothérapie. Voyons ce qui cause l'arthrose cervicale.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque?

Le vieillissement cause principalement l'arthrose cervicale. À 50 ans, presque tout le monde en a. Les facteurs de risque incluent les blessures passées au cou, le sexe féminin, l'obésité, la sédentarité et le travail statique.

L'arthrose ne se développe pas du jour au lendemain. C'est un processus progressif sur plusieurs années. Normal et naturel.

L'arthrose peut parfois causer une sténose cervicale, un rétrécissement du canal spinal. C'est rare. Consultez si vos symptômes changent ou s'aggravent.

Voyons comment diagnostiquer l'arthrose cervicale.

Comment diagnostique-t-on l'arthrose cervicale?

Le diagnostic repose sur l'historique de vos symptômes et l'examen clinique. Une radiographie peut confirmer l'arthrose, mais n'est pas obligatoire. Les résultats d'imagerie ne correspondent pas toujours aux symptômes.

Ce que montre la radiographie ou l'IRM n'est pas toujours pertinent pour vos symptômes.

Vos symptômes et l'examen clinique comptent souvent plus que l'image. Ne vous alarmez pas si un rapport mentionne de l'arthrose. C'est attendu et normal.

Voyons quand consulter un.e physiothérapeute.

Quand consulter en physiothérapie?

Consultez un.e physiothérapeute quand la douleur ou la raideur vous empêche de faire vos activités quotidiennes. Par exemple, difficulté à faire vos angles morts en voiture ou à vous pencher. Vous n'avez pas besoin de voir un médecin avant.

- Difficulté à faire vos angles morts en voiture - Difficulté à vous pencher - Raideur limitant vos mouvements quotidiens - Douleur persistant plusieurs semaines

Vous n'avez pas besoin de voir un médecin avant de consulter en physiothérapie. Si nécessaire, le ou la physiothérapeute vous référera.

Voyons les traitements offerts.

Quels sont les traitements en physiothérapie?

Le mouvement est le meilleur traitement pour l'arthrose cervicale. Le ou la physiothérapeute évalue votre mobilité, le glissement de vos nerfs, vos habitudes posturales, la qualité de vos mouvements et votre force. Cette évaluation permet de créer un plan personnalisé.

Pour plus de détails, consultez notre guide sur la physiothérapie pour douleur cervicale.

- Mobilisation articulaire : Diminue la douleur et améliore le mouvement - Exercices à domicile : Règlent la cause, pas juste les symptômes - Éducation sur le dosage : Adapte vos activités pour optimiser la guérison - Conseils posturaux : Préviennent les récidives

La physiothérapie ne guérit pas l'arthrose. L'usure ne revient pas en arrière. Par contre, le traitement peut éliminer complètement les symptômes, même si l'arthrose reste présente.

Vous pouvez retrouver un cou sans douleur même avec de l'arthrose visible à l'imagerie.

Voyons ce que vous pouvez faire à la maison.

Quoi faire à la maison?

Restez actif. Si vous êtes sédentaire, commencez par des marches et des exercices de mobilité du cou. Si vous êtes déjà actif, continuez vos activités en écoutant votre corps.

- Marches régulières - Exercices de mobilité cou et épaules - Respectez la douleur (un peu c'est correct, pas trop)

- Continuez les activités qui ne provoquent pas trop de douleur - Écoutez votre corps

- Mouvements douloureux : Cessez temporairement, reprenez graduellement - Positions statiques : Évitez de rester plus d'une heure dans la même position. Bougez régulièrement le cou et les épaules. - Oreiller : Choisissez un oreiller qui comble le creux de votre cou - Position de sommeil : Évitez le ventre si vous avez des raideurs matinales

Voyons comment prévenir ou ralentir l'arthrose.

Comment prévenir ou ralentir l'arthrose cervicale?

L'activité physique régulière prévient et ralentit l'arthrose cervicale. Vos articulations se nourrissent par le mouvement. Visez 150 minutes par semaine d'activité cardio, de la musculation deux fois par semaine, et maintenez un poids santé.

Vos articulations se renforcent par le mouvement. C'est comme l'entretien d'une plante : des soins réguliers font toute la différence.

- Poids santé : Variable selon la personne - Éviter les blessures répétées : Entorses, fractures et chirurgies accélèrent l'usure - Alimentation saine : Consultez un.e nutritionniste ou le guide alimentaire canadien

Ces conseils vous aident peu importe votre âge. L'activité régulière diminue vos chances d'avoir des symptômes, même avec de l'arthrose existante.

Besoin d'un avis professionnel?

Si votre douleur au cou persiste, nos physiothérapeutes peuvent vous aider. Contactez Physioactif pour une évaluation personnalisée.

Consultez notre page sur les douleurs cervicales pour prendre rendez-vous.

Écoutez le balado "Parle-moi de santé" par Alexis Gougeon, physiothérapeute chez Physioactif. L'épisode #15 aborde l'arthrose de façon accessible.

Disponible sur Spotify, Apple Podcast et Google Balado.

Références

1. Okada E, Matsumoto M, Fujiwara H, Toyama Y. Disc degeneration of cervical spine on MRI in patients with lumbar disc herniation: comparison study with asymptomatic volunteers. Eur Spine J. 2011;20(4):585-91.

2. Musumeci G, Aiello FC, Szychlinska MA, Di Rosa M, Castrogiovanni P, Mobasheri A. Osteoarthritis in the XXIst century: risk factors and behaviours that influence disease onset and progression. Int J Mol Sci. 2015;16(3):6093-112.

3. Gellhorn AC, Katz JN, Suri P. Osteoarthritis of the spine: the facet joints. Nat Rev Rheumatol. 2013;9(4):216-24.

4. Canadian Society for Exercise Physiology. Canadian 24-Hour Movement Guidelines for Adults ages 18-64 years. 2021. Available from: https://csepguidelines.ca/adults-18-64/