Comment choisir un bon physiothérapeute?

Pourquoi mes progrès en physiothérapie peuvent-ils ralentir?

Les progrès en physiothérapie peuvent ralentir quand le plan de traitement ne répond plus à vos besoins ou que des obstacles à la reprise des activités restent présents. Votre physiothérapeute peut réévaluer vos difficultés, vos objectifs et votre réponse au traitement pour ajuster les soins.

Plusieurs semaines de suivi sans progrès justifient une discussion sur votre évolution. La douleur compte, mais votre capacité à marcher, à dormir ou à reprendre le travail mérite aussi d’être suivie. Une difficulté persistante ne signifie pas que vous êtes responsable de votre problème.

Les patients et les physiothérapeutes interrogés dans une synthèse de 13 études décrivent l’écoute, les explications, l’adaptation des soins et le temps accordé comme des éléments importants de leur relation. Ces témoignages aident à comprendre l’expérience des soins; ils ne permettent pas, à eux seuls, de prédire les résultats du traitement.¹

Les huit repères ci-dessous vous aident à discuter de la qualité de vos soins. Ils ne forment pas un test qui garantit un résultat ou qui juge un professionnel sur un seul détail.

Un bon suivi s’appuie sur les guides de pratique : des recommandations que des groupes d’experts tirent des études disponibles sur un problème de santé. Dans une étude menée auprès de 145 personnes ayant une douleur au bas du dos, des soins plus conformes aux recommandations étaient associés à moins de difficultés dans les activités et à moins de séances. Cette étude observait les soins reçus; elle ne prouve pas que le respect du guide expliquait, à lui seul, ces différences.^{2, 3}

Quels sont les 8 signes d'une physiothérapie de qualité?

Une physiothérapie de qualité comprend une écoute attentive, des exercices adaptés, des explications claires, des moyens de gérer la douleur, une priorité aux soins actifs, un plan personnalisé, la prise en compte de votre vécu et une participation aux décisions. Les repères suivants concernent surtout les douleurs courantes du dos, du cou, de l’épaule et des articulations. Après un accident, une opération ou en présence d’une maladie particulière, le plan doit aussi respecter les précautions propres à votre situation.

1. Vous avez l'attention complète du physiothérapeute

Votre physiothérapeute devrait vous accorder le temps nécessaire pour vous écouter, vous examiner et répondre à vos questions. Les explications et la vérification de vos exercices demandent une attention réelle. Vous devez pouvoir parler de vos difficultés lors de votre rendez-vous, sans vous sentir pressé de terminer.

2. Vous avez des exercices personnalisés à faire à la maison

Les exercices thérapeutiques peuvent réduire la douleur et améliorer les activités chez les personnes ayant des douleurs courantes du dos, du cou, de l’épaule ou du genou.⁴ Votre programme à la maison doit correspondre à votre problème et aux précautions à respecter. Votre physiothérapeute devrait vous montrer les exercices, vérifier vos mouvements et expliquer leur but, leur fréquence et les ajustements possibles selon vos symptômes.

3. Vous comprenez votre problème et les conclusions de l’évaluation

Votre physiothérapeute devrait vous donner un diagnostic clair et compréhensible et expliquer les limites de son évaluation. Une cause précise n’est pas toujours identifiable. Vous devriez comprendre ce que les résultats signifient pour vos activités, quelles possibilités restent à vérifier et quand une autre évaluation serait utile.

Un bon physiothérapeute vous informe sur votre problème et vous aide à reprendre vos activités. Les guides sur les douleurs courantes des muscles et des articulations recommandent d’expliquer le problème et d’adapter l’activité physique et les exercices.³

Une bonne évaluation n’exige pas une radiographie ou une imagerie par résonance magnétique pour chaque douleur. Ces examens deviennent utiles quand leurs résultats peuvent modifier les soins, notamment si l’évaluation suggère un problème sérieux. Les guides recommandent un examen physique, un recours ciblé aux images et un suivi de vos progrès.³

4. Vous savez quoi faire quand vous avez mal

Votre physiothérapeute devrait vous donner des conseils pour mieux gérer la douleur à la maison. Le plan peut, par exemple, prévoir une reprise graduelle des activités et des façons de modifier temporairement les tâches difficiles. Les conseils devraient vous aider à agir au quotidien, au-delà des médicaments, de la chaleur ou de la glace. Pour les douleurs au bas du dos, les recommandations mettent notamment l’accent sur les explications et la reprise des activités.⁵

5. Pas d'électrothérapie comme traitement principal

Chez Physioactif, nous privilégions les explications, les exercices adaptés et la reprise des activités plutôt que les appareils d’électrothérapie comme base du traitement. Ces appareils comprennent notamment le TENS, qui applique une stimulation électrique à travers la peau, et les ultrasons. Pour le TENS utilisé contre une douleur au cou qui dure depuis plus de trois mois, une revue Cochrane juge les résultats trop incertains pour établir son effet sur la douleur par rapport à un appareil simulé.⁶ Votre suivi devrait surtout vous donner des moyens de progresser dans vos activités.

6. Vous avez un plan de traitement personnalisé

Votre physiothérapeute devrait vous expliquer le plan de traitement, les objectifs et la façon de mesurer vos progrès. Le plan doit tenir compte de vos attentes, de vos activités, de vos préférences et de vos contraintes. Une difficulté à reprendre une activité ou une absence de progrès devrait mener à une réévaluation du plan.

7. Votre vécu et votre situation sont pris en compte

Il peut être difficile de discuter de stress, d’anxiété et de craintes. Votre physiothérapeute devrait aborder ces sujets avec respect et expliquer leur lien avec vos difficultés. La peur de bouger, les inquiétudes liées à une blessure et les difficultés au travail peuvent compliquer la reprise des activités. En parler sert à adapter les soins à votre réalité, sans vous rendre responsable de votre douleur.

Une prise en charge de qualité tient compte de la personne qui consulte. Le physiothérapeute doit aussi rechercher les signes d’un problème sérieux qui nécessite une évaluation médicale, puis considérer les facteurs psychologiques et sociaux, comme vos craintes, votre soutien et votre situation au travail.³

8. Votre traitement n'est pas exclusivement passif

Votre prise en charge ne devrait pas se résumer à recevoir des interventions manuelles, comme des mobilisations ou des manipulations des articulations. Les explications, les conseils et les exercices adaptés vous donnent aussi un rôle actif dans les soins. Vous participez aux décisions et aux activités convenues; votre physiothérapeute vous guide et ajuste le plan avec vous.

La thérapie manuelle peut faire partie du plan comme complément. Pour les douleurs courantes des muscles et des articulations chez l’adulte, les guides recommandent de l’utiliser en appui à d’autres soins, comme les exercices et les conseils.³

Faut-il donner une deuxième chance à la physiothérapie?

Une nouvelle évaluation en physiothérapie peut aider à préciser vos difficultés et à ajuster votre plan après une expérience décevante. Une discussion avec votre physiothérapeute actuel peut aussi permettre de revoir les objectifs et les soins.

Vous avez peut-être vécu un suivi sans progrès ou vous ne vous êtes pas senti écouté. Cette expérience mérite d’être discutée. Elle ne permet pas de prévoir le résultat de tous les soins que vous pourriez recevoir.

Demandez des explications et un plan qui correspond à vos besoins. Vous pouvez discuter des progrès attendus, des façons de les mesurer et des prochaines étapes si la situation ne change pas. Un autre avis peut être utile quand les explications ou le plan ne répondent pas à vos préoccupations.

Sur quelles études cet article s'appuie-t-il?

Cet article s’appuie sur six publications consacrées à la relation avec le physiothérapeute, aux recommandations de soins, aux exercices, à la douleur au bas du dos et au TENS pour la douleur persistante au cou. Les résultats concernent surtout les douleurs courantes des muscles et des articulations; ils ne remplacent pas une évaluation adaptée à votre problème.

Les références s’ouvrent dans un nouvel onglet.

1. O'Keeffe M, Cullinane P, Hurley J, Leahy I, Bunzli S, O'Sullivan PB, et al. What Influences Patient-Therapist Interactions in Musculoskeletal Physical Therapy? Qualitative Systematic Review and Meta-Synthesis. Phys Ther. 2016;96(5):609-22. (Retour au passage : 1)
2. Rutten GM, Degen S, Hendriks EJ, Braspenning JC, Harting J, Oostendorp RA. Adherence to clinical practice guidelines for low back pain in physical therapy: do patients benefit? Phys Ther. 2010;90(8):1111-22. (Retour au passage : 1)
3. Lin I, Wiles L, Waller R, Goucke R, Nagree Y, Gibberd M, et al. What does best practice care for musculoskeletal pain look like? Eleven consistent recommendations from high-quality clinical practice guidelines: systematic review. Br J Sports Med. 2020;54(2):79-86. (Retour aux passages : 1, 2, 3, 4, 5)
4. Babatunde OO, Jordan JL, Van der Windt DA, Hill JC, Foster NE, Protheroe J. Effective treatment options for musculoskeletal pain in primary care: A systematic overview of current evidence. PLoS One. 2017;12(6):e0178621. (Retour au passage : 1)
5. Foster NE, Anema JR, Cherkin D, Chou R, Cohen SP, Gross DP, et al. Prevention and treatment of low back pain: evidence, challenges, and promising directions. Lancet. 2018;391(10137):2368-2383. (Retour au passage : 1)
6. Martimbianco ALC, Porfírio GJ, Pacheco RL, Torloni MR, Riera R. Transcutaneous electrical nerve stimulation (TENS) for chronic neck pain. Cochrane Database Syst Rev. 2019;12(12):CD011927. (Retour au passage : 1)