Hypermobilité articulaire

Termes associés à l’hypermobilité articulaire

• Hyperlaxité : jeu plus grand dans une articulation
• Hyperlaxité ligamentaire : souplesse accrue des bandes de tissu qui relient les os
• Hyperflexibilité : très grande souplesse
• « Double-jointed » : expression anglaise utilisée pour une personne très souple, sans articulation supplémentaire

Qu’est-ce que l’hypermobilité articulaire?

L’hypermobilité articulaire désigne une articulation qui bouge au-delà de la souplesse habituelle pour l’âge de la personne. Une seule articulation ou plusieurs peuvent être concernées. Il est important ici de faire la différence entre une hypermobilité d’une seule articulation et une hypermobilité généralisée.

L’hypermobilité généralisée touche plusieurs articulations dans différentes régions du corps. Le score de Beighton évalue certains mouvements des doigts, des coudes, des genoux et du tronc sur un total de neuf points. Il aide à repérer une hypermobilité articulaire généralisée, mais il ne suffit pas à lui seul pour poser ou exclure le diagnostic. L'évaluation doit aussi tenir compte des articulations qui ne font pas partie du score et des symptômes, des blessures passées et des autres signes de santé¹. La souplesse peut être en partie familiale et varier avec l’âge et l’entraînement. Une grande souplesse accompagne parfois une maladie héréditaire, c’est-à-dire transmise dans une famille, comme certains syndromes d’Ehlers-Danlos. Ces maladies touchent les tissus qui soutiennent et relient les différentes parties du corps. L'hypermobilité articulaire généralisée est fréquemment présente dans ce type de maladie du tissu conjonctif². Sans douleur, l'hypermobilité généralisée, une souplesse plus grande de plusieurs articulations, n'est pas une maladie en soi. Chez certaines personnes, elle peut s’accompagner d’entorses, c’est-à-dire de blessures des ligaments, de blessures liées aux efforts répétés ou de douleurs plus tard.³

L'hypermobilité couvre un large éventail. Elle va d’une souplesse sans conséquence à une grande souplesse associée à des douleurs ou à une maladie du tissu conjonctif, c’est-à-dire du tissu qui soutient et relie les parties du corps. Être souple n'est donc pas automatiquement un problème de santé.

La suite porte surtout sur l’hypermobilité d’une seule articulation. Les recherches sur les troubles généralisés sont identifiées comme telles. Une articulation très souple n’explique pas automatiquement une douleur; l’évaluation cherche aussi les autres causes possibles.

Quelles sont les causes de l’hypermobilité articulaire?

L’hypermobilité articulaire peut être liée aux caractéristiques des tissus qui soutiennent l’articulation, à l’entraînement ou à une blessure. On distingue une souplesse présente depuis la naissance d’une souplesse apparue plus tard :

• Congénitale (c’est-à-dire qu’on est né comme ça)
• Acquise (c’est-à-dire qu’on la développe à un moment donné)

Deux situations peuvent aider à comprendre une souplesse apparue ou reconnue plus tard :

• Les gens très souples sont nombreux dans les activités qui demandent beaucoup de souplesse. Dans une étude menée chez 132 athlètes adolescents d'élite, l'hypermobilité était plus fréquente en danse et en gymnastique qu'au handball⁴. Le plongeon demande aussi une grande souplesse, mais les études présentées ici concernent la danse, la gymnastique et le handball. La comparaison de ces athlètes ne permet pas de séparer l’effet de l’entraînement de la sélection de personnes déjà souples. Une petite étude menée chez 23 élèves de première année en ballet, qui avaient peu ou pas d'entraînement préalable, a observé qu'ils étaient déjà plus hypermobiles que les enfants du même âge qui ne faisaient pas de ballet, ce qui appuie l’hypothèse d’une sélection sans la prouver à elle seule⁵.
• Après une blessure importante, une articulation peut bouger davantage et donner une sensation de déboîtement. Une chirurgie peut aussi modifier sa mobilité; ses effets dépendent de l’intervention. La grande souplesse et l’instabilité, c’est-à-dire la difficulté à garder l’articulation en place pendant les activités, ne sont pas synonymes. Après une première luxation de l’épaule liée à une blessure, où l’os sort de sa cavité, une instabilité peut revenir chez certains adultes. Un jeu plus grand dans l’articulation est associé à ce risque⁶. Chez les personnes ayant eu des luxations répétées, une étude a aussi observé une plus grande souplesse de la capsule, l’enveloppe qui entoure l’articulation, sans pouvoir prouver que les luxations l’avaient causée⁷. L’évaluation tient donc compte de la souplesse présente avant la blessure. Après une luxation de l’épaule, le traitement dépend aussi des tissus blessés, des épisodes précédents et de vos activités.

Quels sont les symptômes d’une hypermobilité articulaire?

L’hypermobilité articulaire peut s’accompagner de douleur, d’une sensation de jeu ou d’un blocage, mais elle peut aussi rester sans symptôme. Une douleur peut parfois s’installer dans la durée. Il est important de comprendre que ce n’est pas parce qu’on a une hypermobilité qu’on aura des symptômes. Plusieurs personnes hypermobiles n'ont aucune douleur, même si des symptômes peuvent apparaître plus tard chez certaines³. Chez des étudiants universitaires de 18 à 25 ans, les personnes hypermobiles ne rapportaient pas davantage de douleur chronique, c’est-à-dire qui dure depuis plus de trois mois, que les autres⁸, mais cette observation à un moment donné ne permet pas de prévoir leur évolution toute la vie.

Quand une articulation très souple devient douloureuse, la douleur peut s'installer dans la durée. Dans l’étude de 654 étudiants universitaires de 18 à 25 ans, la proportion de personnes rapportant une blessure ne différait pas selon leur score de souplesse⁸. (Reuter et Fichthorn, 2019)

Une articulation hypermobile douloureuse présente notamment :

• Très grande flexibilité de l’articulation douloureuse

Les gens peuvent aussi rapporter les choses suivantes :

• Sentir que son articulation a du jeu ou se déboîte
• Avoir eu dans le passé plusieurs luxations de l’articulation, où l’os sort de sa cavité
  
  • Ceci est rapporté à l'épaule, par exemple.
• Avoir parfois l’impression que l’articulation se bloque

Comment diagnostique-t-on une hypermobilité articulaire?

Le physiothérapeute repère une hypermobilité articulaire en mesurant les mouvements et en examinant vos symptômes et vos blessures passées. Cet examen comprend l’observation des mouvements et des tests adaptés à l’articulation. Le professionnel vérifie aussi si plusieurs régions sont très souples et si d’autres signes justifient un avis médical. Le score de Beighton peut contribuer à cette évaluation, sans la remplacer.

Quand consulter en physiothérapie pour une hypermobilité articulaire?

Une consultation en physiothérapie est indiquée lorsque la douleur, les sensations de déboîtement ou les difficultés de mouvement limitent vos activités. Une grande souplesse sans douleur ni difficulté ne nécessite pas automatiquement un traitement.

Vous n’avez pas besoin de voir un médecin avant de consulter en physiothérapie. Le physiothérapeute vous oriente vers un médecin si l’évaluation le justifie, notamment devant une suspicion de maladie touchant plusieurs tissus.

Quels sont les traitements en physiothérapie pour une hypermobilité articulaire?

La physiothérapie traite les symptômes de l’hypermobilité par des exercices, des conseils et un entraînement aux activités difficiles. Le traitement commence par une évaluation qui guide les exercices et les explications⁹. Pour les troubles généralisés liés à l’hypermobilité et le syndrome d’Ehlers-Danlos de type hypermobile, les exercices et l’apprentissage du contrôle des mouvements sont les interventions les mieux appuyées¹⁰. Le programme peut aussi comprendre des mouvements guidés avec les mains pour les articulations voisines raides et des conseils sur la quantité d’activité. Les recherches appuient moins solidement ces composantes précises; leur place dépend de l’évaluation et de votre réponse.

Votre physiothérapeute fera une évaluation pour comprendre les facteurs associés à votre douleur. Selon vos symptômes, cette évaluation peut porter sur les éléments suivants :

• Les mouvements possibles de votre articulation
• La sensibilité et la réaction des nerfs aux mouvements
• Le contrôle et l’aisance de vos mouvements
• Votre force et votre capacité à contrôler l’articulation pendant les activités

Selon les résultats de l’évaluation, votre physiothérapeute peut :

• Guider avec les mains les mouvements des articulations voisines qui bougent moins
• Proposer des exercices de force et de contrôle de votre articulation
• Choisir des exercices pour apprendre à contrôler vos mouvements
• Ajuster avec vous la durée, la fréquence et la difficulté de vos activités selon les symptômes et la récupération
• Donner des conseils pour varier votre posture et adapter vos mouvements.

Le programme vise à mieux contrôler l’articulation et à rendre les activités plus faciles. Les exercices font travailler ensemble les muscles et la perception du mouvement³, et les recherches sur les troubles généralisés appuient les exercices et l’apprentissage du contrôle des mouvements¹⁰. Le physiothérapeute choisit la distance et la direction des mouvements selon les capacités, les symptômes et les activités visées.

Quoi faire à la maison pour une hypermobilité articulaire?

Les soins à la maison combinent des activités adaptées, des pauses et une reprise graduelle des mouvements tolérés. Réduisez temporairement les mouvements qui font trop mal, puis reprenez-les graduellement. Conservez les activités qui restent tolérables. Une attelle, un soutien qui limite certains mouvements, ou un taping, une bande adhésive appliquée sur la peau, peut parfois compléter les soins⁹. Le taping peut apporter un soulagement temporaire. Dans une étude sur des personnes ayant un syndrome d’Ehlers-Danlos de type hypermobile et une douleur à l’épaule, deux techniques ont été suivies d’une amélioration de la douleur et des activités à 48 heures. L’absence de groupe sans taping limite la part d’amélioration attribuable à la bande elle-même. Étude de Tudini et collègues, 2023. Le professionnel vérifie avec vous si l’aide choisie améliore réellement votre confort et vos activités.

Évitez de forcer une articulation douloureuse pour la faire craquer ou pour montrer jusqu’où elle peut bouger.

Si vous ne voyez aucune amélioration malgré ces adaptations, consultez un physiothérapeute.

Signes qui demandent des soins urgents

Une articulation qui paraît déboîtée après une blessure doit être évaluée à l’urgence. Ne tentez pas de la remettre en place vous-même. Pour une blessure à l’épaule, consultez aussi immédiatement si vous ne pouvez pas bouger le bras. Conseils du NHS sur la luxation de l’épaule.

Sources

Les références s’ouvrent dans un nouvel onglet.

1. Malek S, Reinhold EJ, Pearce GS. The Beighton Score as a measure of generalised joint hypermobility. Rheumatol Int. 2021;41(10):1707-1716. (Retour au passage : 1)
2. Scheper MC, de Vries JE, Verbunt J, Engelbert RH. Chronic pain in hypermobility syndrome and Ehlers-Danlos syndrome (hypermobility type): it is a challenge. J Pain Res. 2015;8:591-601. (Retour au passage : 1)
3. Tinkle BT. Symptomatic joint hypermobility. Best Pract Res Clin Rheumatol. 2020;34(3):101508. (Retour aux passages : 1, 2, 3)
4. Schmidt H, Pedersen TL, Junge T, Engelbert R, Juul-Kristensen B. Hypermobility in Adolescent Athletes: Pain, Functional Ability, Quality of Life, and Musculoskeletal Injuries. J Orthop Sports Phys Ther. 2017;47(10):792-800. (Retour au passage : 1)
5. Nilsson C, Wykman A, Leanderson J. Spinal sagittal mobility and joint laxity in young ballet dancers. A comparative study between first-year students at the Swedish Ballet School and a control group. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc. 1993;1(3-4):206-8. (Retour au passage : 1)
6. Olds M, Ellis R, Donaldson K, Parmar P, Kersten P. Risk factors which predispose first-time traumatic anterior shoulder dislocations to recurrent instability in adults: a systematic review and meta-analysis. Br J Sports Med. 2015;49(14):913-22. (Retour au passage : 1)
7. Ng AW, Chu CM, Lo WN, Lai YM, Kam CK. Assessment of capsular laxity in patients with recurrent anterior shoulder dislocation using MRI. AJR Am J Roentgenol. 2009;192(6):1690-5. (Retour au passage : 1)
8. Reuter PR, Fichthorn KR. Prevalence of generalized joint hypermobility, musculoskeletal injuries, and chronic musculoskeletal pain among American university students. PeerJ. 2019;7:e7625. (Retour aux passages : 1, 2)
9. Simmonds JV, Keer RJ. Hypermobility and the hypermobility syndrome. Man Ther. 2007;12(4):298-309. (Retour aux passages : 1, 2)
10. Garreth Brittain M, Flanagan S, Foreman L, Teran-Wodzinski P. Physical therapy interventions in generalized hypermobility spectrum disorder and hypermobile Ehlers-Danlos syndrome: a scoping review. Disabil Rehabil. 2024;46(10):1936-1953. (Retour aux passages : 1, 2)
11. Eccles JA, Beacher FD, Gray MA, Jones CL, Minati L, Harrison NA, et al. Brain structure and joint hypermobility: relevance to the expression of psychiatric symptoms. Br J Psychiatry. 2012;200(6):508-9.
12. Boudreau PA, Steiman I, Mior S. Clinical management of benign joint hypermobility syndrome: a case series. J Can Chiropr Assoc. 2020;64(1):43-54.