Hypermobilité articulaire

Termes associés à l’hypermobilité articulaire

• Hyperlaxité : jeu plus grand dans une articulation
• Hyperlaxité ligamentaire : souplesse accrue des bandes de tissu qui relient les os
• Hyperflexibilité : très grande souplesse
• « Double-jointed » : expression anglaise utilisée pour une personne très souple, sans articulation supplémentaire

Qu’est-ce que l’hypermobilité articulaire?

L’hypermobilité articulaire désigne une articulation qui bouge au-delà de la souplesse habituelle pour l’âge de la personne. Une seule articulation ou plusieurs peuvent être concernées. Il est important ici de faire la différence entre une hypermobilité d’une seule articulation et une hypermobilité généralisée. Notre guide de physiothérapie pour l’hypermobilité articulaire explique le suivi.

Cette condition est courante; sa fréquence varie beaucoup selon l'âge, le sexe, l'origine ethnique et les critères utilisés pour la définir, et elle est plus souvent observée chez les femmes et les enfants.¹

L’hypermobilité généralisée touche plusieurs articulations dans différentes régions du corps. Le score de Beighton évalue certains mouvements des doigts, des coudes, des genoux et du tronc sur un total de neuf points. Il aide à repérer une hypermobilité articulaire généralisée, mais il ne suffit pas à lui seul pour poser ou exclure le diagnostic. L'évaluation doit aussi tenir compte des articulations qui ne font pas partie du score et des symptômes, des blessures passées et des autres signes de santé². La souplesse peut être en partie familiale et varier avec l’âge et l’entraînement. Une grande souplesse accompagne parfois une maladie héréditaire, c’est-à-dire transmise dans une famille, comme certains syndromes d’Ehlers-Danlos. Ces maladies touchent les tissus qui soutiennent et relient les différentes parties du corps. L'hypermobilité articulaire généralisée est fréquemment présente dans ce type de maladie du tissu conjonctif³. Sans douleur, l'hypermobilité généralisée, une souplesse plus grande de plusieurs articulations, n'est pas une maladie en soi. Chez certaines personnes, elle peut s’accompagner d’entorses, c’est-à-dire de blessures des ligaments, de blessures liées aux efforts répétés ou de douleurs plus tard.⁴

L'hypermobilité couvre un large éventail. Elle va d’une souplesse sans conséquence à une grande souplesse associée à des douleurs ou à une maladie du tissu conjonctif, c’est-à-dire du tissu qui soutient et relie les parties du corps. Être souple n'est donc pas automatiquement un problème de santé.

La suite porte surtout sur l’hypermobilité d’une seule articulation. Les recherches sur les troubles généralisés sont identifiées comme telles. Une articulation très souple n’explique pas automatiquement une douleur; l’évaluation cherche aussi les autres causes possibles.

Quelles sont les causes de l’hypermobilité articulaire?

L’hypermobilité articulaire peut être liée aux caractéristiques des tissus qui soutiennent l’articulation, à l’entraînement ou à une blessure. On distingue une souplesse présente depuis la naissance d’une souplesse apparue plus tard :

• Congénitale (c’est-à-dire qu’on est né comme ça)
• Acquise (c’est-à-dire qu’on la développe à un moment donné)

Deux situations peuvent aider à comprendre une souplesse apparue ou reconnue plus tard :

• Les gens très souples sont nombreux dans les activités qui demandent beaucoup de souplesse. Chez des athlètes adolescents d'élite, l'hypermobilité était plus fréquente en danse et en gymnastique qu'au handball⁵. Le plongeon demande aussi une grande souplesse, mais les études présentées ici concernent la danse, la gymnastique et le handball. La comparaison de ces athlètes ne permet pas de séparer l’effet de l’entraînement de la sélection de personnes déjà souples. Des élèves de première année en ballet, qui avaient peu ou pas d'entraînement préalable, étaient déjà plus hypermobiles que les enfants du même âge qui ne faisaient pas de ballet, ce qui appuie l’hypothèse d’une sélection sans la prouver à elle seule⁶.
• Après une blessure importante, une articulation peut bouger davantage et donner une sensation de déboîtement. Une chirurgie peut aussi modifier sa mobilité; ses effets dépendent de l’intervention. La grande souplesse et l’instabilité, c’est-à-dire la difficulté à garder l’articulation en place pendant les activités, ne sont pas synonymes. Après une première luxation de l’épaule liée à une blessure, où l’os sort de sa cavité, une instabilité peut revenir chez certains adultes. Un jeu plus grand dans l’articulation est associé à ce risque⁷. Chez les personnes ayant eu des luxations répétées, une plus grande souplesse de la capsule, l’enveloppe qui entoure l’articulation, a aussi été observée, sans preuve que les luxations l’avaient causée⁸. L’évaluation tient donc compte de la souplesse présente avant la blessure. Après une luxation de l’épaule, le traitement dépend aussi des tissus blessés, des épisodes précédents et de vos activités.

Quels sont les symptômes d’une hypermobilité articulaire?

L’hypermobilité articulaire peut s’accompagner de douleur, d’une sensation de jeu ou d’un blocage, mais elle peut aussi rester sans symptôme. Une douleur peut parfois s’installer dans la durée. Il est important de comprendre que ce n’est pas parce qu’on a une hypermobilité qu’on aura des symptômes. Plusieurs personnes hypermobiles n'ont aucune douleur, même si des symptômes peuvent apparaître plus tard chez certaines⁴. Chez des étudiants universitaires de 18 à 25 ans, les personnes hypermobiles ne rapportaient pas davantage de douleur chronique, c’est-à-dire qui dure depuis plus de trois mois, que les autres⁹, mais cela ne permet pas de prévoir leur évolution toute la vie.

Quand une articulation très souple devient douloureuse, la douleur peut s'installer dans la durée. Chez des étudiants universitaires de 18 à 25 ans, la proportion de personnes rapportant une blessure ne différait pas selon leur score de souplesse⁹.

Une articulation hypermobile douloureuse présente notamment :

• Très grande flexibilité de l’articulation douloureuse

Les gens peuvent aussi rapporter les choses suivantes :

• Sentir que son articulation a du jeu ou se déboîte
• Avoir eu dans le passé plusieurs luxations de l’articulation, où l’os sort de sa cavité
  
  • Ceci est rapporté à l'épaule, par exemple.
• Avoir parfois l’impression que l’articulation se bloque

Les douleurs articulaires peuvent durer ou augmenter avec certaines activités. Une subluxation est un déplacement partiel de l’articulation; une luxation de l’épaule est un déplacement complet. Les entorses, y compris celles du bas du dos, peuvent aussi se répéter.^{10, 11} Ces symptômes justifient une évaluation, même s’ils suivent un effort léger.

Les troubles liés à l’hypermobilité peuvent aussi s’accompagner de fatigue, d’une endurance réduite, d’étourdissements en se levant, de problèmes digestifs et de troubles du sommeil.^{12, 11} Un étourdissement debout ne correspond pas nécessairement à un vertige de l’oreille interne. Signalez ces symptômes au médecin pour en chercher la cause et adapter les soins.

L’intensité de la douleur ne se déduit pas de la souplesse seule. Certaines personnes très hypermobiles ont peu de symptômes, tandis que d’autres, moins hypermobiles, ont des douleurs importantes. L’évaluation porte aussi sur les blessures, les activités, la fatigue, le sommeil et les autres facteurs qui influencent ce que vous ressentez.

Le risque de blessure au genou est accru chez les personnes hypermobiles qui pratiquent des sports de contact. Aucune augmentation claire n’est trouvée pour les blessures à la cheville.¹³ Cela ne garantit pas l’absence de risque à la cheville. Les douleurs persistantes demandent aussi une prise en charge qui tient compte de leur diversité et de leur effet sur la vie quotidienne.³

Comment diagnostique-t-on une hypermobilité articulaire?

Le physiothérapeute repère une hypermobilité articulaire en mesurant les mouvements et en examinant vos symptômes et vos blessures passées. Cet examen comprend l’observation des mouvements et des tests adaptés à l’articulation. Le professionnel vérifie aussi si plusieurs régions sont très souples et si d’autres signes justifient un avis médical. Le score de Beighton peut contribuer à cette évaluation, sans la remplacer.

Le score de Beighton évalue cinq mouvements et donne un total de neuf points, car quatre mouvements sont testés des deux côtés.¹⁴ Les critères révisés de 2017 retiennent habituellement au moins 5 points sur 9 après la fin de la croissance et jusqu’à 50 ans inclusivement, puis au moins 4 points après 50 ans. L’examen tient aussi compte de votre ancienne souplesse, des symptômes et des autres diagnostics possibles¹⁵.

Les études plus anciennes utilisaient souvent le seuil de 4 sur 9.^{14, 1} Chez les enfants et les adolescents encore en croissance, un seuil de 6 sur 9 est utilisé pour la forme généralisée, avec une évaluation adaptée à l’âge¹⁶. Les tests comprennent les mouvements suivants; ne les forcez pas pour vous attribuer un score :

• Amener doucement chaque pouce vers la face interne de l’avant-bras, le segment entre le coude et le poignet
• Relever chaque petit doigt à plus de 90 degrés par rapport à la main
• Dépasser la position droite de plus de 10 degrés à chaque coude et chaque genou
• Toucher le sol avec les paumes, jambes tendues

Une hypermobilité sans symptômes est une caractéristique de souplesse. Les troubles du spectre de l’hypermobilité, souvent abrégés HSD, désignent une hypermobilité qui s’accompagne notamment de douleurs, d’instabilité ou de blessures et qui n’est pas mieux expliquée par une autre maladie.^{17, 11, 18} Une évaluation médicale aide à faire cette distinction.

Hypermobilité et syndrome d'Ehlers-Danlos : quelle différence?

L’hypermobilité est une caractéristique de mouvement, tandis que le HSD et le syndrome d’Ehlers-Danlos hypermobile sont des diagnostics qui tiennent compte de symptômes et d’autres signes. Le hEDS est une maladie souvent familiale des tissus qui soutiennent et relient les structures du corps, appelés tissus conjonctifs. La différence ne se résume pas à une plus grande souplesse ni à une douleur plus forte.

Une hypermobilité sans symptômes peut ne nécessiter aucun soin. Vous pouvez continuer vos activités habituelles en tenant compte de votre confort. L’apparition de douleurs, d’instabilité ou de blessures répétées mérite une évaluation.

Le HSD peut être diagnostiqué quand une hypermobilité s’accompagne de difficultés des muscles ou des articulations, après avoir écarté une autre explication. Il ne remplit pas les critères du hEDS, mais ses symptômes peuvent être aussi importants et demander des soins.^{19, 18}

Le syndrome d’Ehlers-Danlos hypermobile se diagnostique par un ensemble de critères cliniques révisés en 2017, après la fin de la croissance.¹⁷ Ils combinent l’hypermobilité, des signes touchant d’autres tissus, l’histoire familiale ou certaines complications, et l’exclusion d’autres maladies. Le hEDS peut s’accompagner d’une peau plus extensible, de bleus faciles ou de troubles digestifs et circulatoires. Sa cause génétique précise n’est pas établie; aucun test génétique ne confirme actuellement ce diagnostic. Le médecin peut toutefois demander des tests pour chercher d’autres maladies.

Le hEDS peut toucher plusieurs fonctions du corps et nécessiter des avis de différents médecins spécialistes. D’autres maladies des articulations peuvent aussi coexister avec lui.²⁰ Le médecin cherche donc les causes des nouveaux symptômes plutôt que de tout attribuer à l’hypermobilité.

Le diagnostic oriente le suivi médical et les précautions. En physiothérapie, les deux diagnostics peuvent bénéficier d’exercices de force, de contrôle des mouvements et de conseils. Le programme tient compte de l’ensemble des symptômes, pas seulement des ligaments ou de la souplesse.

Quels sont les traitements en physiothérapie pour une hypermobilité articulaire?

La physiothérapie traite les symptômes de l’hypermobilité par des exercices, des conseils et un entraînement aux activités difficiles. Le traitement commence par une évaluation qui guide les exercices et les explications²¹. Pour les troubles généralisés liés à l’hypermobilité et le syndrome d’Ehlers-Danlos de type hypermobile, les exercices et l’apprentissage du contrôle des mouvements sont les interventions les mieux appuyées²². Le programme peut aussi comprendre des mouvements guidés avec les mains pour les articulations voisines raides et des conseils sur la quantité d’activité. Les recherches appuient moins solidement ces composantes précises; leur place dépend de l’évaluation et de votre réponse. Notre guide sur la physiothérapie pour l’hypermobilité articulaire décrit l’évaluation, les exercices et les soins à la maison.

Quand consulter en physiothérapie pour une hypermobilité articulaire?

Une consultation en physiothérapie est indiquée lorsque la douleur, les sensations de déboîtement ou les difficultés de mouvement limitent vos activités. Une grande souplesse sans douleur ni difficulté ne nécessite pas automatiquement un traitement.

Vous n’avez pas besoin de voir un médecin avant de consulter en physiothérapie. Le physiothérapeute vous oriente vers un médecin si l’évaluation le justifie, notamment devant une suspicion de maladie touchant plusieurs tissus.

Signes qui demandent des soins urgents

Une articulation qui paraît déboîtée après une blessure doit être évaluée à l’urgence. Ne tentez pas de la remettre en place vous-même. Pour une blessure à l’épaule, consultez aussi immédiatement si vous ne pouvez pas bouger le bras²³.

Ne supposez pas qu’il s’agit simplement de votre hypermobilité.

• Allez à l’urgence si une articulation est sortie de sa place ou si vous ne pouvez pas marcher ou prendre appui, même sans blessure récente.
• Après une chute ou une blessure, une douleur très forte, des picotements ou une perte de sensibilité autour de l’articulation demandent aussi cette évaluation.
• Demandez un avis médical urgent si une articulation douloureuse est gonflée et chaude, ou si la douleur s’accompagne de malaise général, de fièvre ou de sensations de chaud, de froid ou de frissons.

Ces signes suivent les recommandations sur la douleur articulaire²⁴. Pour les symptômes sans urgence, consultez si la douleur ou l’enflure s’aggrave, revient souvent, gêne le sommeil ou les activités, ou si la raideur au réveil dure plus de 30 minutes. Les problèmes articulaires chez un enfant méritent aussi une évaluation.

Sources

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24. Joint pain. NHS (National Health Service). ↩ Retour au texte

Nos physiothérapeutes ont défini la stratégie de recherche, le plan et le contenu clinique de cet article. Un outil d’IA a soutenu la recherche documentaire et la révision du texte pour assurer une cohérence du contenu et du style d’écriture.