Névralgie pudendale
Le nerf pudendal prend origine au niveau du sacrum, soit à la base de la colonne vertébrale et poursuit sa course jusqu’au plancher pelvien. Il permet de contracter et de relâcher les muscles du plancher pelvien ainsi que de ressentir le toucher dans cette région. La névralgie pudendale est la sensation de douleur sur le territoire de ce nerf.
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Autres noms pour la névralgie pudendale
- Syndrome du canal d'Alcock
- Syndrome de compression du nerf pudendal
- Névralgie périnéale
Qu'est-ce que la névralgie pudendale?
La névralgie pudendale est une douleur chronique du périnée causée par l'irritation ou la compression du nerf pudendal. Ce nerf prend origine au niveau du sacrum et innerve la région génitale, le périnée et la zone anale.
Le nerf pudendal origine des racines sacrées S2, S3 et S4 à la base de votre colonne vertébrale. Il traverse ensuite le canal d'Alcock (aussi appelé canal pudendal) avant d'atteindre le périnée. Ce nerf joue un rôle essentiel: il vous permet de ressentir les sensations dans la région génitale et contrôle la contraction des sphincters et des muscles du plancher pelvien.
Quand ce nerf devient irrité ou comprimé, les signaux qu'il transmet sont perturbés. Cela peut causer des douleurs, des changements de sensibilité et des difficultés avec certaines fonctions normales.
La névralgie pudendale touche environ 1 à 3% de la population. Elle se manifeste généralement entre 50 et 70 ans et affecte légèrement plus les femmes que les hommes.
Le saviez-vous? Le nerf pudendal était autrefois appelé "nerf honteux" en raison de la région qu'il innerve. Cette appellation désuète reflète le tabou qui entoure encore parfois les douleurs pelviennes.
Quelles sont les causes de la névralgie pudendale?
La névralgie pudendale est souvent causée par une compression du nerf dans son trajet pelvien. Les causes principales incluent la position assise prolongée, le cyclisme intensif, les traumatismes pelviens et les tensions musculaires du plancher pelvien.
Le nerf pudendal peut être comprimé à différents endroits:
- Dans le canal d'Alcock, entre les ligaments sacro-épineux et sacro-tubéreux
- Par les muscles environnants (obturateur interne, piriforme)
- Par des tissus cicatriciels après une chirurgie
| Catégorie | Exemples |
|---|---|
| Tensions musculaires | Spasme du plancher pelvien, hypertonicité des muscles pelviens |
| Position et posture | Position assise prolongée, surfaces dures |
| Sports | Cyclisme intensif, équitation, aviron |
| Traumatismes | Accouchement difficile, chirurgie pelvienne, chute sur les fesses |
| Autres | Tissus cicatriciels post-chirurgicaux, zona |
- Travail de bureau avec position assise plus de 6 heures par jour
- Pratique intensive de vélo (plus de 3 sorties par semaine)
- Antécédents de chirurgie pelvienne ou gynécologique
- Accouchement difficile ou instrumenté
- Constipation chronique avec efforts de poussée répétés
Quels sont les symptômes de la névralgie pudendale?
Le symptôme principal est une douleur de type brûlure, picotements ou chocs électriques dans la région périnéale. La douleur est typiquement aggravée en position assise et soulagée debout ou couché.
La sensation de brûlure est le symptôme le plus fréquent. Plus de la moitié des personnes atteintes la décrivent. D'autres ressentent des picotements, des fourmillements ou des sensations de chocs électriques dans la région du périnée, des organes génitaux ou de la zone anale.
Pattern caractéristique de la douleur:| Facteur | Effet sur la douleur |
|---|---|
| Position assise | Aggrave la douleur |
| Position debout | Soulage la douleur |
| Position couchée | Soulage la douleur |
| Assis sur la toilette | Soulage (l'ouverture du siège évite la compression) |
| Progression dans la journée | La douleur augmente |
| La nuit | Ne réveille généralement pas |
- Troubles urinaires: envie fréquente d'uriner, brûlure mictionnelle, urgence
- Troubles intestinaux: constipation, douleur lors de la défécation
- Troubles sexuels: douleur pendant les relations, dysfonction érectile, douleur après l'orgasme
- Sensations anormales: impression de corps étranger dans le rectum ou le vagin, changements de sensibilité
Ces symptômes peuvent affecter plusieurs aspects de votre vie quotidienne. Si vous vous reconnaissez dans cette description, sachez que des solutions existent.
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Comment diagnostique-t-on la névralgie pudendale?
Le diagnostic repose principalement sur l'examen clinique et l'historique des symptômes. Votre physiothérapeute ou médecin évaluera vos douleurs, leur localisation et les facteurs qui les aggravent ou les soulagent.
L'évaluation comprend un questionnaire détaillé sur vos symptômes:
- Où exactement ressentez-vous la douleur?
- Qu'est-ce qui l'aggrave ou la soulage?
- Depuis combien de temps avez-vous ces symptômes?
- Quelles activités ou positions sont problématiques?
Les critères de Nantes sont souvent utilisés pour confirmer le diagnostic:
- Douleur dans le territoire anatomique du nerf pudendal
- Douleur aggravée par la position assise
- Douleur qui ne réveille pas la nuit
- Absence de perte de sensibilité objective à l'examen
- Amélioration après bloc anesthésique du nerf pudendal
Votre physiothérapeute évaluera également votre posture, vos habitudes de mouvement, le tonus de votre plancher pelvien et votre respiration. Cette évaluation globale permet d'identifier les facteurs qui contribuent à votre problème.
Quand consulter en physiothérapie pour une névralgie pudendale?
Consultez un physiothérapeute si vous ressentez des douleurs périnéales persistantes, surtout si elles s'aggravent en position assise. Vous n'avez pas besoin d'une référence médicale pour consulter.
Signes qui indiquent de consulter:- Douleurs périnéales depuis plus de 2 semaines
- Douleur qui limite vos activités quotidiennes
- Difficulté à rester assis pour travailler
- Pattern typique: pire assis, mieux debout ou couché
Au Québec, vous pouvez consulter directement un physiothérapeute sans référence médicale. Si votre condition nécessite une évaluation médicale, votre physiothérapeute vous le dira et pourra vous orienter vers le bon professionnel.
Le pronostic est meilleur quand le traitement débute tôt. Une prise en charge précoce permet d'éviter que la condition ne devienne chronique et réduit le risque d'avoir besoin de traitements plus invasifs.
Comment la physiothérapie aide-t-elle la névralgie pudendale?
La physiothérapie périnéale aide à relâcher les muscles tendus du plancher pelvien, améliorer la mobilité du nerf et corriger les déséquilibres posturaux. Le traitement est personnalisé selon les résultats de votre évaluation.
Évaluation initiale:Lors de votre première visite, votre physiothérapeute fera une évaluation complète:
- Évaluation de votre posture et de vos habitudes de mouvement
- Évaluation du tonus de votre plancher pelvien et de sa capacité à se contracter et se relâcher
- Évaluation de votre respiration
- Discussion sur vos habitudes de vie et activités
| Type de traitement | Description |
|---|---|
| Thérapie manuelle | Libération des muscles du plancher pelvien, mobilisation des tissus mous, relâchement du piriforme et de l'obturateur interne |
| Mobilisation neurale | Techniques douces pour améliorer le glissement du nerf, exercices de neurodynamique |
| Exercices thérapeutiques | Relaxation du plancher pelvien, coordination respiration-plancher pelvien |
| Éducation | Dosage des activités, ergonomie, positions de soulagement, gestion du stress |
La physiothérapie est recommandée pendant 6 à 12 semaines avant d'envisager d'autres options de traitement. La fréquence des visites est généralement de 1 à 2 fois par semaine au début, avec une progression vers des exercices autonomes à la maison.
Besoin d'un avis professionnel?
Nos physiothérapeutes peuvent évaluer votre condition et vous proposer un plan de traitement personnalisé.
Prendre rendez-vousQuoi faire à la maison pour soulager la névralgie pudendale?
À la maison, évitez la position assise prolongée et variez régulièrement vos positions. Des exercices de respiration et des étirements doux peuvent aider à relâcher les tensions du plancher pelvien.
Modifications au quotidien:- Limitez la position assise prolongée
- Faites des pauses pour vous lever toutes les 30 à 45 minutes
- Utilisez un bureau debout si possible
- Évitez les surfaces dures pour vous asseoir
- Utilisez un coussin en forme de U ou un coussin coccygien qui réduit la pression sur le périnée
- Pour dormir sur le côté, placez un oreiller entre vos genoux
- Évitez les sièges de vélo étroits
| Exercice | Comment le faire |
|---|---|
| Respiration diaphragmatique | Inspirez en laissant votre ventre se gonfler, expirez lentement. Aide à relâcher le plancher pelvien. |
| Exercice du chat | Dos rond/dos creux, lentement, en coordonnant avec la respiration |
| Étirements des hanches | Étirements doux du piriforme et des adducteurs |
| Position "happy baby" | Couché sur le dos, tenez vos pieds en ouvrant les hanches |
- Faites une pause temporaire du vélo si les symptômes sont importants
- Choisissez une selle large avec un canal central
- Portez des cuissards rembourrés de qualité
- Faites ajuster votre vélo par un professionnel
- Réduisez la durée de vos sorties
- Les bains chauds peuvent aider à relaxer les muscles
- Évitez la constipation en buvant assez d'eau et en mangeant des fibres
- Gérez votre stress, car il augmente la tension pelvienne
- Évitez les vêtements serrés au niveau du bassin
Quel est le temps de guérison pour la névralgie pudendale?
Avec un traitement conservateur approprié, 60 à 70% des personnes voient une amélioration significative. Le temps de guérison varie selon la durée des symptômes et la réponse au traitement.
Le pronostic est généralement favorable, surtout si le diagnostic est posé tôt. La plupart des personnes répondent bien au traitement conservateur qui combine physiothérapie, modifications des habitudes de vie et exercices à domicile.
Facteurs qui influencent le pronostic:| Facteur | Impact |
|---|---|
| Durée des symptômes avant traitement | Plus court = meilleur pronostic |
| Cause sous-jacente | Spasme musculaire répond plus vite que compression chronique |
| Adhésion au programme | Exercices réguliers améliorent les résultats |
| Modification des facteurs de risque | Ajuster position assise et activités |
Soyez patient avec vous-même. L'amélioration est généralement progressive sur plusieurs semaines ou mois. Certains symptômes peuvent persister mais devenir plus gérables. Le retour aux activités normales se fait graduellement.
Si le traitement conservateur ne suffit pas après plusieurs mois, d'autres options existent: infiltrations (bloc du nerf pudendal), neuromodulation avec TENS, ou dans les cas réfractaires, chirurgie de décompression. Votre équipe de soins vous guidera vers les meilleures options pour votre situation.
Sources
- Kaur J, Leslie SW, Singh P. Pudendal Neuralgia. StatPearls. 2024. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK562246/
- Hibner M, Desai N, Robertson LJ, Nour M. Pudendal Nerve Entrapment Syndrome. StatPearls. 2024. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK544272/
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