Préférence directionnelle lombaire

Le comportement de votre douleur lombaire - si elle empire assis ou debout - guide directement votre traitement. Environ 75% des lombalgies peuvent être classifiées selon une préférence directionnelle, permettant des exercices et positions de soulagement personnalisés des la première séance.¹ Si vous avez mal au dos, rassurez-vous: ce guide vous aide à comprendre pourquoi et ce que vous pouvez faire immédiatement.

Vous avez peut-etre reçu des résultats d'IRM qui mentionnent une hernie discale, de l'arthrose ou une discopathie. Ces mots peuvent faire peur. Rassurez-vous: ces résultats ne déterminent pas votre avenir. Quand vous consultez un physiotherapeute, sa première question n'est pas "que dit votre IRM?". C'est plutot: "quand avez-vous mal?". Cette question simple cache une vérité importante: le modèle traditionnel basé sur l'imagerie médicale permet un diagnostic définitif dans moins de 10% des cas de douleur lombaire.² En revanche, la facon dont votre douleur réagit aux positions et aux mouvements guide beaucoup plus efficacement votre traitement.

Ce guide présente les trois patterns principaux de douleur lombaire: la douleur en flexion (environ 70% des cas), la douleur en extension, et la douleur mixte ou d'origine discale.¹ Pour une compréhension complète de la douleur lombaire, consultez notre guide complet sur la douleur au dos.

• Douleur en flexion (pire assis, mieux debout) - 70% des cas
• Douleur en extension (pire debout, mieux assis)
• Douleur mixte ou discale (difficulté assis→debout)
• Auto-évaluation en 5 questions

Pourquoi le comportement de votre douleur est plus important que l'IRM?

Les anomalies à l'IRM se retrouvent fréquemment chez des personnes sans aucune douleur. La facon dont votre douleur réagit aux positions et mouvements guide plus efficacement le traitement que les images medicales.

Si vous passez une IRM, ne vous découragez pas des résultats. Environ 30% des personnes de 20 ans et 90% des personnes de 60 ans présentent des "anomalies" à l'IRM sans jamais avoir mal au dos.³ C'est normal et ca ne veut pas dire que vous etes condamné à souffrir. Ces signes représentent le vieillissement normal de votre colonne - comme les rides sur le visage.

La classification par comportement du mouvement est une approche validée scientifiquement. Une méta-analyse publiée en 2024 à démontré que cette méthode directionnelle etait supérieure aux autres interventions pour réduire la douleur et l'incapacité.⁴ Environ 75% des personnes avec une lombalgie peuvent être adéquatement classées de cette facon.¹

Un point crucial: prescrire des exercices dans la mauvaise direction peut mener à des résultats inférieurs.⁴ C'est pour ca qu'identifier votre pattern est la première étape.

Qu'est-ce que la douleur en flexion et comment la reconnaître?

La douleur en flexion s'aggrave en position assise, en conduisant ou en vous penchant. Elle se soulage quand vous vous levez et marchez. C'est le pattern le plus courant, touchant environ 70% des lombalgies.¹

Quels sont les symptômes typiques?

Si vous reconnaissez plusieurs de ces situations, vous avez probablement ce pattern. Sachez que c'est une situation courante qui se traite bien.

Un détail important distingue ce pattern de la douleur d'origine discale: la transition de la position assise à debout se fait sans probleme. Vous vous levez et vous pouvez vous tenir droit immédiatement.¹

Les cas classiques incluent les gens qui font un "tour de rein" en se penchant, ou qui se "barrent le dos" après avoir force.¹

Quels exercices aident pour ce pattern?

• Fractionnez votre temps assis - levez-vous régulièrement (idéalement aux 30 minutes)
• Assoyez-vous en maintenant une position neutre lombaire (ni trop creux, ni trop rond)
• Sortez les fesses pour vous pencher au lieu d'arrondir le dos
• Marchez, courez ou faites de la randonnée - le mouvement vous aide

Cet exercice vous apprend à trouver et maintenir la position neutre de votre dos. C'est la basé de tout.

Comment faire: Assoyez-vous avec les bras croises. Sortez les fesses tranquillement pour creuser le dos. Puis rentrez le nombril tranquillement pour arrondir le dos. Revenez ensuite à mi-chemin entre les deux positions. Répétez 10 fois.

Cet exercice vous apprend à vous pencher en gardant le dos neutre. Ca change tout pour vos activités quotidiennes.

Comment faire: Debout, poussez les fesses vers l'arrière en gardant le dos droit (comme si vous vouliez fermer une porte avec vos fesses). Vos genoux plient legerement. Revenez à la position de départ. Répétez 10 fois.

• Les étirements ou vous ramenez les genoux vers la poitrine
• Rester assis longtemps avec le dos rond

Qu'est-ce que la douleur en extension et comment la reconnaître?

La douleur en extension s'aggrave en position debout prolongée, en marchant lentement ou en travaillant les bras en hauteur. Elle se soulage quand vous vous assoyez ou vous appuyez sur un comptoir.

Quels sont les symptômes typiques?

Si vous avez ce pattern, voici ce que vous vivez probablement. Rassurez-vous: des solutions simples existent.

Les structures souvent impliquees sont les articulations facettaires (petites articulations à l'arrière de vos vertèbres) et la stenose spinale (rétrécissement du canal rachidien). Si vous avez reçu un diagnostic d'arthrose lombaire ou de stenose spinale, vous avez probablement ce pattern.¹

Les cas classiques: douleur en cuisinant, en faisant l'épicerie, en attendant en file, ou en assistant à un spectacle debout.¹

Quels exercices aident pour ce pattern?

• Faites une bascule du bassin vers l'arrière quand vous etes debout (rentrez le nombril, aplatissez le creux du dos)
• Tenez-vous avec un pied devant l'autre
• Mettez un pied sur un petit banc quand vous cuisinez ou restez debout longtemps
• Serrez les fesses quand vous etes debout statique
• Prenez des pauses assises régulières

Cet exercice vous apprend à diminuer la cambrure de votre dos pour soulager la pression. Vous pouvez le faire n'importe ou.

Comment faire: Debout, rentrez le nombril et basculez le bassin vers l'arrière (comme pour aplatir le creux de votre dos contre un mur imaginaire). Tenez 5 secondes, puis relâchez. Répétez 10 fois.

Cet exercice renforce les muscles qui stabilisent votre bassin. Il est particulièrement efficace pour ce pattern.

Comment faire: Couchez-vous sur le dos au bout d'une table ou d'un lit, les fesses au bord. Ramenez un genou vers votre poitrine et tenez-le avec vos mains. Laissez l'autre jambe pendre vers le sol. Serrez la fesse de la jambe qui pend. Tenez 5 secondes. Répétez 10 fois de chaque côté.

• Les extensions lombaires répétées (type cobra)
• Rester longtemps en position cambrée

Qu'est-ce que la douleur mixte ou d'origine discale?

La douleur mixte ou discale se caractérise par une difficulté à passer de assis à debout - vous marchez "comme un petit vieux" quelques pas avant de vous redresser. C'est le critère majeur de ce pattern.¹

Comment reconnaître ce pattern?

Le critère numéro un qui distingue ce pattern: la transition assis-a-debout est difficile. Quand vous vous levez après avoir été assis, vous ne pouvez pas vous redresser immédiatement. Vous marchez courbe quelques pas, les mains sur les cuisses peut-etre, avant de pouvoir vous tenir droit.¹

Si vous reconnaissez cette situation, sachez que c'est courant et que ca se traite bien avec la bonne approche.

• Vous pouvez être confortable assis longtemps, mais c'est pire EN VOUS LEVANT
• La flexion ET l'extension du tronc sont douloureuses
• En phase aiguë: meme debout et marcher n'apportent pas de soulagement
• En phase subaiguë ou chronique: la marche commence à vous soulager
• Tendance à tousser ou eternuer prudemment

Douleur sacro-iliaque: un pattern à part

La douleur sacro-iliaque (SI) touche l'articulation entre le sacrum et le bassin. Elle affecte plus souvent les personnes ayant eu une chute sur les fesses, les femmes pendant ou après la grossesse, et les athlètes pratiquant des sports asymétriques.¹

Caracteristique distinctive: la douleur est unilatérale (d'un seul côté) et apparaît rapidement peu importe la position. Il est difficile de trouver une position confortable. Contrairement aux autres patterns, la marche ne soulage PAS la douleur SI.

Quelle approche pour ce pattern?

Ce type de douleur necessite souvent une evaluation plus détaillée par un physiotherapeute, car l'approche de traitement est plus nuancée.²

• Fractionnez votre temps assis encore plus (levez-vous très régulièrement)
• Maintenez une position neutre lombaire quand vous etes assis
• Marchez souvent, mais en petites doses
• Évitez les extrêmes de mouvement (ni trop creux, ni trop rond)

1. En phase aiguë: on travaille progressivement l'extension (comme le cobra, mais très doucement, sans douleur) jusqu'a ce que les mouvements deviennent symétriques
2. Une fois la composante discale resolue: on traite selon le pattern résiduel (souvent flexion, parfois extension)¹

• Ramener les genoux vers la poitrine
• S'asseoir très longtemps dans un divan mou
• Faire des mouvements brusques surtout en debut de journée

Comment identifier votre pattern en 5 questions simples?

Trois questions simples peuvent vous orienter: votre douleur est-elle pire assise ou debout? Se soulage-t-elle en changeant de position? Avez-vous de la difficulté à vous redresser après avoir été assis? Ces reponses orientent votre physiotherapeute vers le traitement le plus adapté.

Questions d'auto-évaluation

Tableau récapitulatif des trois patterns

Quand devriez-vous consulter un professionnel?

Consultez si votre douleur dure plus de 6-8 semaines sans amélioration, si c'est votre deuxième episode ou plus, ou si la douleur empire autant en flexion qu'en extension. Ces situations bénéficient d'une evaluation en physiotherapie pour identifier le plan de traitement optimal.²

• Vous ne pouvez pas identifier clairement votre pattern
• Les conseils de ce guide ne vous soulagent pas après 1-2 semaines
• Votre douleur irradie dans la jambe (possible sciatique)
• Vous avez un pattern mixte (flexion ET extension douloureuses)
• C'est votre deuxième episode de lombalgie ou plus

Les symptômes suivants sont rares (moins de 1% des cas), mais nécessitent une attention médicale immediate. Rassurez-vous: ces situations sont exceptionnelles.²

• Perte de contrôle de la vessie ou des intestins
• Engourdissement de la region génitale (anesthésie en selle)
• Faiblesse progressive dans les deux jambes
• Fièvre accompagnée d'une douleur lombaire sévère
• Perte de poids inexpliquée

Prêt à identifier votre pattern et vous soulager?

Nos physiotherapeutes évaluent votre pattern directionnel des la première séance. Ils vous enseignent les exercices et positions spécifiques à votre situation. La plupart des patients ressentent un soulagement rapide une fois leur préférence directionnelle identifiée.

1. Essayez les conseils de votre pattern pendant 1-2 semaines
2. Notez ce qui soulage et ce qui aggrave votre douleur
3. Bougez régulièrement - le mouvement est votre meilleur allié
4. Évitez le repos prolongé au lit

La bonne nouvelle: la majorité des lombalgies évoluent favorablement.² Plusieurs facteurs peuvent influencer votre récupération, comme le sommeil, le stress et votre niveau d'activite. Un physiotherapeute peut vous aider à adresser tous ces aspects.

Nos physiotherapeutes utilisent cette classification par comportement directionnel à chaque evaluation. En consultation, on:

• Valide votre pattern avec des tests précis
• Personnalise vos exercices selon votre réponse aux mouvements
• Ajoute un traitement manuel si nécessaire
• Suit votre evolution pour ajuster l'approche

Pour en savoir plus sur comment se déroule une evaluation, consultez notre page sur la physiotherapie.

Références

1. Formation IPS CIUSSS NIM 2025 - Les diagnostics de mouvement lombaire. Physioactif.

1. Guide explicatif - Outil de prescription non pharmacologique pour la lombalgie aiguë. Choisir avec soin Quebec, College québécois des médecins de famille. Version 1, Août 2024.

1. Brinjikji W, et al. Systematic literature review of imaging features of spinal degeneration in asymptomatic populations. AJNR Am J Neuroradiol. 2015;36(4):811-816.

1. May S, Runge N, Aina A. Centralization and directional préférence: An updated systematic review with synthesis of previous evidence. Musculoskelet Sci Pract. 2018;38:53-62.

1. Franz A, et al. Effectiveness of Directional Préférence to Guide Management of Low Back Pain in Canadian Armed Forces Members. Mil Med. 2017;182(11):e1957-e1966.