Adductor tendinitis or tendinopathy

La tendinopathie des adducteurs est une irritation des tendons qui attachent les muscles de l'aine au bassin. Elle cause une douleur à l'intérieur de la cuisse. Cette blessure touche souvent les personnes qui pratiquent le hockey ou le soccer. La bonne nouvelle, c'est que chez des athlètes ayant une douleur à l'aine persistante liée aux adducteurs, un programme actif de physiothérapie centré sur le renforcement et la coordination donne de meilleurs résultats que des traitements surtout passifs pour réduire la douleur et favoriser le retour au sport, mais les données reposent sur seulement deux essais jugés de faible qualité par une revue Cochrane.^{1, 2}

Qu'est-ce que la tendinopathie des adducteurs?

La tendinopathie des adducteurs est une irritation d'un ou plusieurs tendons des muscles de l'aine. Ces muscles permettent de serrer les jambes ensemble. Ils jouent aussi un rôle important dans la stabilité du bassin.

Les muscles adducteurs forment un groupe de cinq muscles sur la face interne de la cuisse. Le long adducteur, le court adducteur, le grand adducteur, le pectiné et le gracile s'attachent tous sur le pubis. Ils descendent ensuite vers le fémur ou le tibia. Leurs tendons, situés près de l'aine, supportent des forces importantes lors des changements de direction.

Un tendon (notre article sur l’anatomie et le traitement des tendons), c'est la structure fibreuse qui relie le muscle à l'os. Quand un muscle se contracte, la force passe par le tendon qui tire sur l'os pour créer le mouvement, un tendon jouant aussi un rôle dans l'emmagasinage et la restitution d'énergie.³ Les tendons des adducteurs sont particulièrement sollicités dans les sports qui demandent des mouvements latéraux rapides.

Quelle est la différence entre tendinite et tendinopathie?

Longtemps, on a cru que toute douleur au tendon venait d'une inflammation, ce qui a donné le mot tendinite. On sait aujourd'hui que le tendon douloureux change surtout dans sa structure et dans sa tolérance à la charge, et que des phénomènes inflammatoires y participent aussi, avec une importance qui varie selon la condition et son stade.^{4, 5} C'est pourquoi on parle plutôt de tendinopathie, un mot qui veut simplement dire "problème de tendon". Le terme tendinopathie (douleur au tendon) décrit une douleur sans nécessairement de signe inflammatoire. La tendinite implique une inflammation réelle du tendon.^{6, 7}

En pratique, la distinction importe peu pour le traitement. La prise en charge reste similaire, qu'il y ait inflammation ou non. C'est pour ça que les deux termes sont souvent utilisés de façon interchangeable.

Quelles sont les causes de la tendinopathie des adducteurs?

La tendinopathie des adducteurs survient quand les tendons de l'aine subissent un stress répétitif qui dépasse leur capacité d'adaptation, un seuil qui varie d'une personne à l'autre et reste mal défini dans la littérature.^{8, 9} Les causes principales sont une surcharge trop rapide ou des mouvements répétitifs avec grande amplitude.

Surcharge d'entraînement

Augmenter trop rapidement l'intensité ou le volume d'activité dépasse souvent la tolérance des tendons, même si aucun seuil universel d'intensité ou de volume n'est établi dans la littérature.^{10, 9} Reprendre une saison de hockey après l'été sans préparation adéquate est un exemple classique. Les tendons ont besoin de temps pour s'adapter aux nouvelles demandes; c'est ce que montrent des études sur des tendons sains, surtout au tendon d'Achille et au tendon rotulien, la démonstration directe chez les tendons adducteurs restant à faire.¹⁰

Mouvements répétitifs

Les gestes qui écartent et rapprochent les jambes de façon répétée sollicitent fortement les adducteurs. Le mouvement de patin, les frappes au soccer et les sprints avec changements de direction imposent des contraintes importantes sur ces tendons.

Exemples typiques de développement

Les situations suivantes peuvent augmenter les efforts demandés aux adducteurs:

• Reprendre le hockey après plusieurs mois d'arrêt
• Augmenter soudainement le volume de ski de fond
• Commencer une nouvelle saison de soccer sans préparation
• Passer de la course sur tapis roulant à la course extérieure avec terrain accidenté

Quels sont les facteurs de risque de la tendinopathie des adducteurs?

Une force plus faible des adducteurs est associée aux blessures à l’aine chez les athlètes, mais les facteurs de risque propres à la tendinopathie des adducteurs restent mal établis. Cette association ne prouve pas que la faiblesse cause la blessure.¹¹

Facteurs personnels

Chez les sportifs, les hommes sont plus souvent touchés que les femmes, comme le montre une revue systématique sur les blessures à l'aine en général dans les sports d'équipe de haut niveau, sans donnée isolée pour la seule tendinopathie des adducteurs.¹² La tendinopathie des adducteurs peut toucher les adultes actifs et les sportifs, sans qu'une tranche d'âge précise soit clairement établie.

Facteurs sportifs

Les sports suivants sollicitent les adducteurs par des mouvements répétés ou des changements de direction:

• Hockey sur glace (mouvements de patinage répétés)
• Soccer (frappes du ballon, changements de direction)
• Ski de fond (technique classique et technique du pas de patineur)
• Course à pied (sprint et course en sentier)
• Sports de raquette (déplacements latéraux)

Facteurs biomécaniques

Une étude chez des hockeyeurs professionnels a associé le rapport de force entre adducteurs et abducteurs, les muscles qui écartent la cuisse, au risque de claquage.¹³ Une synthèse plus récente ne retrouve pas cette association pour les blessures à l’aine. Elle ne permet donc pas de présenter ce déséquilibre comme une cause reconnue de tendinopathie.¹¹

Quels sont les symptômes de la tendinopathie des adducteurs?

La tendinopathie des adducteurs cause une douleur à l'aine ou à l'intérieur de la cuisse. Cette douleur apparaît le plus souvent de façon progressive. Elle augmente avec certains mouvements et diminue au repos.

Localisation de la douleur

La douleur se situe généralement:

• À l'aine, près du pubis
• À l'intérieur de la cuisse haute
• Parfois, la douleur peut irradier jusqu'à l'intérieur du genou

Mouvements qui augmentent la douleur

Les activités suivantes aggravent typiquement les symptômes:

• Entrer ou sortir de la voiture
• Lever la jambe pour mettre ses bas ou son pantalon
• Marcher avec de grands pas
• Monter les escaliers en sautant des marches
• Pratiquer le patin ou le ski de fond
• Botter un ballon de soccer
• Serrer les cuisses ensemble

Progression typique

La douleur commence souvent pendant ou après l'activité sportive. Au début, elle disparaît rapidement avec le repos. Sans traitement, elle peut devenir persistante et limiter les activités quotidiennes.

Comment diagnostiquer la tendinopathie des adducteurs?

Le diagnostic repose sur l'examen clinique; l'imagerie n'est généralement pas nécessaire pour le confirmer.¹⁴ Jusqu'à 71 pour cent des joueurs de soccer sans symptôme présentent au moins une anomalie à l’imagerie par résonance magnétique (IRM), ce qui limite la valeur de l'imagerie prise isolément pour expliquer les symptômes.¹⁵

Évaluation clinique

L'examen comprend:

• Questions sur le début des symptômes et les activités pratiquées
• Palpation des tendons adducteurs près du pubis
• Tests de force des adducteurs (serrer contre résistance)
• Tests de mise en tension des tendons (étirement passif)
• Évaluation de la mobilité de la hanche

Place de l'imagerie

L'échographie ou l'IRM ne sont généralement pas nécessaires pour confirmer le diagnostic. Une IRM peut être utile en cas de doute ou si les symptômes ne s'améliorent pas avec le traitement, et ses résultats doivent être interprétés avec l'examen clinique, des anomalies étant fréquentes même sans douleur.^{16, 15}

Conditions à différencier

Plusieurs autres problèmes peuvent causer des douleurs similaires à l'aine:

• Hernie inguinale
• Fracture de stress du pubis
• Ostéite pubienne (inflammation de l'os pubien)
• Problème de la hanche, comme une atteinte du labrum (rebord de cartilage autour de l’articulation) ou de l’arthrose
• Une douleur qui vient du dos et qui se fait sentir à l'aine (on parle de douleur référée)

Votre physiothérapeute recherchera les signes de ces problèmes et vous orientera vers une évaluation médicale ou des examens complémentaires au besoin.

Quand consulter en physiothérapie pour une tendinopathie des adducteurs?

Vous devriez consulter en physiothérapie si votre douleur à l'aine persiste ou si elle limite vos activités. Vous n'avez pas besoin de voir un médecin avant de consulter un physiothérapeute.

Signes qui justifient une consultation

Consultez si vous présentez:

• Douleur à l'aine pendant ou après le sport qui persiste.
• Douleur qui revient chaque fois que vous reprenez l'activité
• Douleur qui limite vos mouvements quotidiens
• Incapacité de reprendre votre sport au niveau habituel

Accès direct en physiothérapie

Au Québec, vous pouvez consulter directement en physiothérapie sans prescription médicale. Si votre condition nécessite une évaluation médicale, votre physiothérapeute vous orientera vers le bon professionnel.

Quels sont les traitements en physiothérapie pour la tendinopathie des adducteurs?

Le traitement en physiothérapie combine l’adaptation des efforts, le renforcement progressif et des exercices choisis selon les difficultés observées à l’évaluation. L'objectif est de restaurer la capacité du tendon à supporter les activités souhaitées.

La prise en charge de la tendinopathie comprend des programmes d’exercice et de mise en charge progressive. Les études ne permettent pas de déterminer quelle option convient le mieux à toutes les personnes.⁴ Pour la douleur persistante liée aux adducteurs, une revue systématique juge les données limitées et globalement de faible qualité, le renforcement figurant parmi les interventions les mieux appuyées mais avec un niveau de recommandation faible.¹⁷

Évaluation complète

Votre physiothérapeute évaluera:

• Votre mobilité articulaire de la hanche
• Votre sensibilité, votre force et les signes qui pourraient indiquer une participation des nerfs
• La qualité de vos mouvements fonctionnels
• Votre force musculaire et votre stabilité du bassin

Programme de réadaptation

Le traitement comprend généralement trois phases:

• Modification temporaire des activités qui provoquent la douleur
• Exercices isométriques des adducteurs (contraction sans mouvement)
• Mobilisation de la hanche si nécessaire

• Exercices de renforcement des adducteurs avec charge progressive
• Travail des muscles stabilisateurs du bassin (fessiers, abdominaux)
• Adaptation des exercices aux difficultés observées pendant l’évaluation

• Exercices spécifiques au sport pratiqué
• Reprise progressive de l'entraînement
• Programme de prévention des récidives

Techniques complémentaires

Selon vos besoins, votre physiothérapeute peut aussi utiliser:

• Manual therapy pour améliorer la mobilité de la hanche
• Techniques de relâchement musculaire
• Taping de soutien temporaire

Quoi faire à la maison pour une tendinopathie des adducteurs?

Vous pouvez adapter les activités qui augmentent votre douleur à l’aine et poursuivre les exercices recommandés selon votre tolérance. Le repos complet n'est pas recommandé, mais une modification temporaire des activités est essentielle.

Ajustements recommandés

Voici les conseils pour la gestion quotidienne:

• Évitez temporairement les mouvements qui augmentent fortement la douleur
• Choisissez une activité que vous tolérez bien et adaptez sa durée ou son intensité si la douleur augmente
• Prenez des pauses fréquentes si la position assise prolongée aggrave vos symptômes
• Évitez les étirements agressifs de l'aine (les étirements peuvent irriter davantage un tendon douloureux)

Ce qu'il faut éviter

Les erreurs courantes à éviter:

• Étirer l'aine de façon agressive
• Reprendre le sport dès que la douleur diminue légèrement
• Ignorer la douleur et continuer l'activité comme si de rien n'était
• Cesser durablement toute activité sans adapter votre programme avec votre physiothérapeute

Signes d'amélioration

Vous êtes sur la bonne voie si:

• La douleur diminue progressivement sur plusieurs semaines
• Vous pouvez reprendre les activités légères sans aggravation
• La douleur matinale diminue ou disparaît

Quand consulter si aucune amélioration

Si vous ne voyez aucune amélioration malgré une gestion active soutenue, consultez un physiothérapeute. Une évaluation professionnelle permettra d'identifier les facteurs qui ralentissent votre guérison et d'établir un programme adapté.

Combien de temps dure la guérison d'une tendinopathie des adducteurs?

Le temps de récupération d’une douleur persistante à l’aine liée aux adducteurs varie d’une personne à l’autre; aucun délai unique ne peut être garanti. Un programme d’entraînement actif de 8 à 12 semaines, centré sur le renforcement des adducteurs et des abdominaux, peut aider à traiter cette douleur.¹ Cette durée décrit le programme d’exercices, pas une date de guérison. Le retour complet au sport peut demander plus longtemps, et le temps de récupération varie selon la gravité et la durée des symptômes avant le début du traitement.

Comment suivre la récupération?

Votre physiothérapeute ajuste le programme selon les éléments suivants:

• L’évolution de votre douleur
• Votre tolérance aux exercices
• Votre capacité à reprendre les gestes sportifs

Une nouvelle évaluation peut être utile dans les situations suivantes:

• Les symptômes persistent malgré un programme adapté
• La douleur change ou augmente
• La reprise du sport reste difficile

Retour au sport

Le retour au sport se fait par étapes: reprise progressive de l'entraînement à faible intensité, puis augmentation graduelle du volume et de l'intensité, selon votre tolérance, jusqu'à un retour à la compétition quand les tests de force et les gestes sportifs sont indolores.¹⁸

Pour guider le retour au sport, il est utile de mesurer la force des muscles qui rapprochent la cuisse vers l’autre jambe¹⁸, avec les tests de performance et les gestes propres au sport; aucun test unique ne suffit à lui seul, selon un consensus obtenu par une consultation structurée d’un groupe d’experts.¹⁹

Comment prévenir la tendinopathie des adducteurs?

La prévention repose sur une préparation adéquate et une progression graduelle des activités. Renforcer les muscles de la hanche et respecter les signaux du corps est généralement considéré comme protecteur en clinique. Chez des joueurs de soccer masculins semi-professionnels, la proportion moyenne de joueurs signalant un problème à l’aine pendant la saison était de 13,5 % avec un programme fondé sur l’exercice d’adduction de Copenhague, contre 21,3 % dans le groupe témoin.²⁰

Cet exercice renforce les adducteurs, les muscles de l’intérieur de la cuisse. Une force plus faible de ces muscles est associée aux blessures à l’aine chez les sportifs, sans prouver un lien de cause à effet.

Stratégies de prévention

• Augmentez votre volume d'entraînement de façon progressive et évitez les hausses soudaines et importantes de la charge.
• Accordez-vous une période de préparation avant les saisons sportives
• Alternez les jours d'entraînement intense et les jours de récupération

• Incluez des exercices pour les adducteurs dans votre routine
• Renforcez aussi les fessiers et les muscles du tronc
• Adaptez vos exercices de hanche à vos capacités et aux exigences de votre sport

• Préparez spécifiquement les muscles de l'aine avant l'activité
• Incluez des mouvements dynamiques qui sollicitent les adducteurs
• Évitez les étirements statiques prolongés avant le sport

Programme d’adduction de Copenhague pour les adducteurs

Un essai positif chez des joueurs de soccer masculins semi-professionnels a montré moins de problèmes à l'aine avec un programme de renforcement fondé sur l’exercice d’adduction de Copenhague. Une revue systématique récente avec méta-analyse juge toutefois que son effet préventif global sur les blessures à l'aine reste incertain, la réduction observée n'étant pas statistiquement significative et la qualité de l'ensemble des preuves étant jugée très faible.^{20, 21} Cet exercice consiste à maintenir le corps en position de planche latérale en s'appuyant sur l'intérieur du pied surélevé sur un banc. Il renforce efficacement les adducteurs dans une position fonctionnelle²²: chez des joueurs de soccer masculins, cinq études ont montré une augmentation de la force d'adduction et une forte activité des adducteurs avec cet exercice, la généralisation à d'autres populations restant à confirmer.²³

Sources

Les sources de cet article comprennent des études Clinics, des revues et un consensus sur la douleur à l’aine liée aux adducteurs.

1. Hölmich P, Uhrskou P, Ulnits L, Kanstrup IL, Nielsen MB, Bjerg AM, et al. Effectiveness of active physical training as treatment for long-standing adductor-related groin pain in athletes: randomised trial. Lancet. 1999;353(9151):439-43. ↩ Retour au texte : 1re, 2e mentions
2. Almeida MO, Silva BN, Andriolo RB, Atallah AN, Peccin MS. Conservative interventions for treating exercise-related musculotendinous, ligamentous and osseous groin pain. Cochrane Database Syst Rev. 2013;2013(6):CD009565. ↩ Retour au texte
3. Canosa-Carro L, Bravo-Aguilar M, Abuín-Porras V, Almazán-Polo J, García-Pérez-de-Sevilla G, Rodríguez-Costa I, et al. Current understanding of the diagnosis and management of the tendinopathy: An update from the lab to the clinical practice. Dis Mon. 2022;68(10):101314. ↩ Retour au texte
4. Millar NL, Silbernagel KG, Thorborg K, Kirwan PD, Galatz LM, Abrams GD, et al. Tendinopathy. Nat Rev Dis Primers. 2021;7(1):1. ↩ Retour au texte : 1re, 2e mentions
5. Jomaa G, Kwan CK, Fu SC, Ling SK, Chan KM, Yung PS, et al. A systematic review of inflammatory cells and markers in human tendinopathy. BMC Musculoskelet Disord. 2020;21(1):78. ↩ Retour au texte
6. Zwerver JH, Boersma F. [Diagnosis and management of tendon problems]. Ned Tijdschr Geneeskd. 2023;167. ↩ Retour au texte
7. Mosca MJ, Rashid MS, Snelling SJ, Kirtley S, Carr AJ, Dakin SG. Trends in the theory that inflammation plays a causal role in tendinopathy: a systematic review and quantitative analysis of published reviews. BMJ Open Sport Exerc Med. 2018;4(1):e000332. ↩ Retour au texte
8. Magnusson SP, Langberg H, Kjaer M. The pathogenesis of tendinopathy: balancing the response to loading. Nat Rev Rheumatol. 2010;6(5):262-8. ↩ Retour au texte
9. Wang JH, Iosifidis MI, Fu FH. Biomechanical basis for tendinopathy. Clin Orthop Relat Res. 2006;443:320-32. ↩ Retour au texte : 1re, 2e mentions
10. Lazarczuk SL, Maniar N, Opar DA, Duhig SJ, Shield A, Barrett RS, et al. Mechanical, Material and Morphological Adaptations of Healthy Lower Limb Tendons to Mechanical Loading: A Systematic Review and Meta-Analysis. Sports Med. 2022;52(10):2405-2429. ↩ Retour au texte : 1re, 2e mentions
11. Quintana-Cepedal M, Vicente-Rodríguez G, Crespo I, Olmedillas H. Is hip adductor or abductor strength in healthy athletes associated with future groin pain? A systematic review and meta-analysis. Br J Sports Med. 2025;59(7):501-509. ↩ Retour au texte : 1re, 2e mentions
12. Orchard JW. Men at higher risk of groin injuries in elite team sports: a systematic review. Br J Sports Med. 2015;49(12):798-802. ↩ Retour au texte
13. Tyler TF, Nicholas SJ, Campbell RJ, McHugh MP. The association of hip strength and flexibility with the incidence of adductor muscle strains in professional ice hockey players. Am J Sports Med. 2001;29(2):124-8. ↩ Retour au texte
14. Weir A, Brukner P, Delahunt E, Ekstrand J, Griffin D, Khan KM, et al. Doha agreement meeting on terminology and definitions in groin pain in athletes. Br J Sports Med. 2015;49(12):768-74. ↩ Retour au texte
15. Branci S, Thorborg K, Bech BH, Boesen M, Nielsen MB, Hölmich P. MRI findings in soccer players with long-standing adductor-related groin pain and asymptomatic controls. Br J Sports Med. 2015;49(10):681-91. ↩ Retour au texte : 1re, 2e mentions
16. Maloy W, Merrigan B, Hulsopple CD. Groin Pain and Injuries: Evaluation and Management. Am Fam Physician. 2025;111(4):337-343. ↩ Retour au texte
17. Bisciotti GN, Chamari K, Cena E, Garcia GR, Vuckovic Z, Bisciotti A, et al. The conservative treatment of longstanding adductor-related groin pain syndrome: a critical and systematic review. Biol Sport. 2021;38(1):45-63. ↩ Retour au texte
18. Ardern CL, Glasgow P, Schneiders A, Witvrouw E, Clarsen B, Cools A, et al. 2016 Consensus statement on return to sport from the First World Congress in Sports Physical Therapy, Bern. Br J Sports Med. 2016;50(14):853-64. ↩ Retour au texte : 1re, 2e mentions
19. Vergani L, Cuniberti M, Zanovello M, Maffei D, Farooq A, Eirale C. Return to Play in Long-Standing Adductor-Related Groin Pain: A Delphi Study Among Experts. Sports Med Open. 2022;8(1):11. ↩ Retour au texte
20. Harøy J, Clarsen B, Wiger EG, Øyen MG, Serner A, Thorborg K, et al. The Adductor Strengthening Programme prevents groin problems among male football players: a cluster-randomised controlled trial. Br J Sports Med. 2019;53(3):150-157. ↩ Retour au texte : 1re, 2e mentions
21. Quintana-Cepedal M, de la Calle O, Diez-Solorzano P, Sanchez-Martinez B, Crespo I, Olmedillas H. The Copenhagen Adduction Exercise Effect on Sport Performance and Injury Prevention: A Systematic Review With Meta-Analysis. Scand J Med Sci Sports. 2025;35(8):e70119. ↩ Retour au texte
22. Harøy J, Thorborg K, Serner A, Bjørkheim A, Rolstad LE, Hölmich P, et al. Including the Copenhagen Adduction Exercise in the FIFA 11+ Provides Missing Eccentric Hip Adduction Strength Effect in Male Soccer Players: A Randomized Controlled Trial. Am J Sports Med. 2017;45(13):3052-3059. ↩ Retour au texte
23. Schaber M, Guiser Z, Brauer L, Jackson R, Banyasz J, Miletti R, et al. The Neuromuscular Effects of the Copenhagen Adductor Exercise: A Systematic Review. Int J Sports Phys Ther. 2021;16(5):1210-1221. ↩ Retour au texte

Nos physiothérapeutes ont défini la stratégie de recherche, le plan et le contenu clinique de cet article. Un outil d’IA a soutenu la recherche documentaire et la révision du texte pour assurer une cohérence du contenu et du style d’écriture.