Bursite à l'épaule

Vous ressentez une douleur vive sur le côté de votre épaule. Lever le bras au-dessus de la tête est devenu difficile. La nuit, vous vous réveillez quand vous vous tournez sur ce côté. Ces symptômes peuvent accompagner différentes douleurs à l'épaule; ils ne permettent pas d'en attribuer la cause à une bursite.

Une douleur d’épaule peut s’améliorer avec des soins sans chirurgie, mais sa durée varie selon la situation.¹ Une revue systématique, qui rassemble méthodiquement les études sur la récupération après une douleur d’épaule, arrive au même constat: les études ne permettent pas de prévoir avec certitude la récupération d’une personne.² Une évaluation sert à vérifier les signes qui demandent un avis médical et à discuter des options.

Ce que la science montre :

• Les études sur les soins et exercices qui aident à reprendre les activités après une douleur d’épaule portent souvent sur plusieurs troubles regroupés. Leurs résultats ne donnent pas un délai précis de récupération pour une bursite isolée.³
• L’examen ne permet pas toujours d’isoler une seule structure douloureuse dans l’épaule. Des exercices progressifs ont été étudiés pour certaines douleurs liées à la coiffe, sans établir une proportion de réponse propre à une bursite isolée.⁴ La revue Cochrane sur la thérapie manuelle et l'exercice dans la maladie de la coiffe explique pourquoi: les personnes incluses dans les essais sont très différentes les unes des autres, et aucun sous-groupe de bursite confirmée n'y est isolé.⁵
• Une douleur de la région sous-acromiale, sous la pointe osseuse de l’omoplate, peut apparaître après un changement d’activité ou d’effort demandé à l’épaule. Ce contexte aide à orienter l'évaluation, sans établir qu'une bourse précise cause les symptômes. Une synthèse qui regroupe les résultats de plusieurs études montre que travailler longtemps avec les mains plus haut que les épaules est associé à un risque augmenté de troubles de l'épaule, mais ce lien porte sur un regroupement de diagnostics et ne désigne pas la bourse comme source des symptômes.⁶

Ce guide explique comment ce type de douleur peut se présenter, comment il est évalué et quelles options peuvent être discutées pour reprendre progressivement les activités importantes.

Qu'est-ce qu'une bursite à l'épaule?

Une bursite de l’épaule désigne une inflammation d’une bourse, une petite poche contenant du liquide qui facilite le glissement entre les tissus.¹ Le rôle connu de cette poche est de réduire la friction entre l’acromion, la pointe de l’omoplate qui forme le toit de l’épaule, et les tendons de la coiffe pendant le mouvement.¹ Les symptômes peuvent toutefois ressembler à ceux d'autres douleurs liées à la coiffe, et l'évaluation ne permet pas toujours d'isoler une seule structure. À l'épaule, la bourse la plus touchée est la bourse sous-acromiale, située entre l'acromion (une partie de l'omoplate) et les tendons de la coiffe des rotateurs, le groupe de quatre muscles qui stabilise et fait tourner votre épaule.

La bourse peut paraître épaissie ou contenir davantage de liquide à l’imagerie. Ces signes doivent être interprétés avec les symptômes et l’examen, car ils n’expliquent pas toujours la douleur.

Les symptômes et les tests ne permettent pas d'établir avec précision quelle structure de l'épaule est douloureuse ni d'estimer avec confiance la fréquence d'une bursite symptomatique.¹ Une synthèse des études sur les tests physiques de l’épaule le confirme: pris un par un, ces tests ont une performance diagnostique limitée et aucun ne s'est montré nettement supérieur aux autres.⁷ La thérapie manuelle et l'exercice ont été étudiés dans des populations ayant une maladie de la coiffe, sans confirmer une bursite isolée. La revue Cochrane citée ici rassemble 60 essais, mais seulement 10 alimentent ses comparaisons principales, et les personnes incluses diffèrent beaucoup d'un essai à l'autre: aucun sous-groupe de bursite confirmée n'en ressort.⁵

Si vous reconnaissez ces caractéristiques, vous vous demandez probablement ce qui distingue une bursite aiguë d'une bursite chronique.

Est-ce que ma bursite est aiguë ou chronique?

Une bursite aiguë correspond à un épisode récent; une bursite chronique désigne un problème qui persiste, et une bursite récidivante revient après une amélioration. Le début et la durée de la douleur aident à décrire votre situation, sans confirmer à eux seuls le tissu douloureux.¹ Dans une étude sur la précision des tests, combiner plusieurs observations de l’examen aidait à reconnaître une douleur sous l’acromion. Aucune réponse aux questions sur les symptômes ne permettait, à elle seule, d’identifier ou d’écarter une structure précise.⁸

Bursite aiguë

Une douleur d'épaule peut commencer rapidement après un événement ou un changement d'activité, sans que ce délai confirme le tissu en cause :

• Traumatisme direct sur l’épaule (chute, coup)
• Effort inhabituel intense (déménagement, peinture au plafond)
• Mouvement répétitif soudain

Un début brusque, une douleur vive ou une difficulté à lever le bras peut orienter l'évaluation. L’évolution et la réponse au traitement varient.

Bursite chronique

Une douleur chronique persiste dans le temps, qu’elle ait commencé brusquement ou graduellement. L’évaluation explore notamment les activités répétées, le travail, le sport, le sommeil et les autres problèmes de santé. Les situations suivantes peuvent aider à décrire la demande imposée à l’épaule :

• Un peintre qui travaille au plafond quotidiennement
• Un nageur qui s'entraîne intensivement
• Un travailleur de manufacture qui effectue les mêmes gestes avec les bras levés pendant des années

Une douleur peut aussi apparaître graduellement, aller et venir ou survenir la nuit. Sa durée et les soins proposés dépendent de l’évaluation et de son évolution.

Qu'est-ce qui peut causer une bursite à l'épaule?

Une bursite de l’épaule peut accompagner un traumatisme, une maladie inflammatoire, une infection ou une irritation liée à des dépôts de calcium. Un travail répétitif avec les bras levés peut aussi faire partie du contexte. L’évaluation recherche ces facteurs sans supposer qu’une seule cause explique toute la douleur.^{1, 9}

Votre professionnel vous demandera si vous avez changé vos activités, subi une chute ou remarqué d’autres symptômes, comme de la fièvre. Ces renseignements guident les examens et les ajustements du traitement.

Une douleur sous l’acromion peut avoir plusieurs explications. Des signes d’inflammation ont été observés dans des tissus de bourse. Une revue systématique rapporte toutefois des connaissances anciennes et incomplètes sur ce sujet. Ces résultats ne suffisent pas à relier un changement précis de la bourse aux symptômes d’une personne.¹⁰

1. Le syndrome d’accrochage

Le terme syndrome d'accrochage a longtemps servi à décrire ce type de douleur. Il ne démontre pas qu'un tendon ou une bourse se fait pincer pendant le mouvement. Une revue générale sur les douleurs liées à la coiffe range d'ailleurs l'accrochage dans un grand ensemble de douleurs dont la cause, la source des symptômes et l’identification du tissu atteint restent incertains.¹¹ On a longtemps expliqué la bursite par un pincement de la bourse sous l'acromion, causé par la posture ou la forme de l'os. Les travaux récents remettent cette explication en question.⁴ Il faut toutefois faire une distinction: une synthèse des résultats de plusieurs études trouve bien un lien entre certaines formes de l'acromion et les déchirures de la coiffe, donc la forme de l'os n'est pas sans rapport avec l'état des tendons. Ce lien ne dit pas pour autant qui aura mal, et il ne démontre pas qu'un pincement cause les symptômes.¹² Un effort récemment augmenté peut faire partie du contexte, sans démontrer qu’il a surchargé la bourse et causé les symptômes. Notre guide complet sur le syndrome d'accrochage à l'épaule explique en profondeur cette nuance.

2. Les mouvements répétitifs avec les bras au-dessus de la tête

Un travail ou un sport qui demande souvent de lever le bras peut faire partie du contexte d'évaluation. Les symptômes ne permettent pas de confirmer une surcharge ou une irritation de la bourse; l'activité et la réponse observée peuvent toutefois guider les ajustements. Une revue systématique du travail avec les bras au-dessus des épaules rapporte un lien appuyé par des données de force limitée à modérée avec les troubles de l'épaule, qui varie selon l'angle du bras et la durée de l'exposition.¹³

3. Un coup direct sur l’épaule

Après un coup direct sur l'épaule, une évaluation aide à documenter les symptômes, la mobilité et les signes qui demandent un avis médical. L'événement ne permet pas à lui seul de confirmer un saignement ou une inflammation de la bourse. Dans une étude sur la précision de l’examen, même plusieurs observations combinées ne suffisaient pas à écarter une douleur sous l’acromion. Elles ne confirmaient pas non plus un changement précis, comme un saignement ou une inflammation de la bourse.⁸

Plus rarement, une bourse de l'épaule peut être touchée par une infection bactérienne, ce qu'on appelle une bursite septique; les cas rapportés sont rares et survenaient surtout après une infection dans le sang, un traumatisme ou une baisse des défenses immunitaires.¹⁴ Une bursite peut aussi accompagner une maladie inflammatoire qui touche tout le corps, comme la polyarthrite rhumatoïde ou la goutte, deux maladies qui provoquent de l'inflammation dans les articulations, même si les études propres à ces maladies sont rares et anciennes.¹⁰ Les dépôts de calcium dans les tendons adjacents sont une autre cause possible de douleur d'épaule, et peuvent parfois gagner la bourse et l’irriter. Des études d’imagerie ont observé cette migration des dépôts calcifiés avec une bursite associée.^{9, 15}

À retenir : Vos symptômes et l’examen aident à rechercher les causes possibles. Ils ne permettent pas d’attribuer automatiquement la douleur à une réaction de la bourse ou à une force précise exercée sur elle.

Quels sont les symptômes d'une bursite à l'épaule?

Une bursite de l’épaule peut s’accompagner d’une douleur sur le côté de l’épaule, pendant l’élévation du bras ou la nuit. Ces signes orientent l'évaluation, mais ne permettent pas seuls de confirmer qu'une bourse est la source de la douleur. Une synthèse des études sur les tests physiques de l’épaule conclut qu'aucun test pris seul ne peut être recommandé sans réserve pour poser un diagnostic ferme.¹⁶

Certains signes peuvent orienter l'évaluation d'une douleur sous-acromiale, sans suivre une trajectoire prévisible ni confirmer une bursite :

Douleur sur le côté ou devant l’épaule

Une douleur d'épaule peut être ressentie à différents endroits et décrite de plusieurs façons. L’endroit où vous avez mal et la façon dont vous décrivez la douleur contribuent à l’évaluation, mais ne permettent pas d'identifier la bourse comme source précise.

Arc douloureux lors de l'élévation du bras

Levez lentement votre bras sur le côté, comme si vous vouliez toucher votre oreille. Une douleur pendant une partie de l'élévation du bras peut faire partie du portrait. Son emplacement et son intensité varient, et ce mouvement ne permet pas à lui seul de déterminer quelle structure contribue aux symptômes. On appelle cela "l'arc douloureux".

Douleurs nocturnes

La douleur peut perturber le sommeil, notamment dans certaines positions. Un oreiller ou un changement de position peut être essayé, puis conservé seulement s'il rend la nuit plus tolérable. La douleur nocturne ne signifie pas, à elle seule, que l'épaule s'endommage pendant le sommeil.

Raideur matinale

Une raideur peut être ressentie au réveil et son évolution varie. Ce symptôme ne permet pas, à lui seul, d'identifier la bourse comme source de la douleur.

Difficulté avec les activités quotidiennes

Certaines activités, comme se coiffer, atteindre une tablette ou lancer une balle, peuvent être plus difficiles. Les gestes concernés et leur tolérance varient d'une personne à l'autre.

Faiblesse apparente

Une douleur d'épaule peut s'accompagner d'un effort moindre pendant un test de force. Ce résultat doit être interprété avec votre récit des symptômes et le reste de l’examen. Il ne suffit pas à expliquer la faiblesse ni à prévoir comment la force évoluera.

Comment diagnostique-t-on une bursite à l'épaule?

Le professionnel évalue une bursite possible par votre récit des symptômes, l’examen des mouvements et, lorsque nécessaire, l’imagerie. Cette évaluation ne permet pas toujours de confirmer qu’une bourse isolée est la source des symptômes.

L'historique médical

Votre professionnel vous posera des questions précises :

• Quand la douleur a commencé
• S'il y a eu un événement déclencheur
• Quels mouvements augmentent ou diminuent la douleur
• Si vous avez des douleurs nocturnes
• Votre travail ou vos activités sportives

Ces informations aident à comprendre vos symptômes et à choisir les examens, sans confirmer à elles seules qu'une bourse est la source de la douleur.

Les tests cliniques

Plusieurs manœuvres peuvent reproduire une douleur de la région sous-acromiale, sans confirmer qu'elle provient de la bourse :

• Arc douloureux : une douleur pendant une partie de l'élévation du bras peut aider à comprendre les symptômes. Ce mouvement ne permet pas, à lui seul, de déterminer quelle structure contribue aux symptômes.
• Tests de Neer et de Hawkins-Kennedy: dans les deux cas, l'examinateur lève votre bras dans une direction précise pour voir si le geste réveille la douleur. Ils reproduisent souvent la douleur quand la région sous l'acromion est sensible, mais aucun test d'épaule ne permet à lui seul de confirmer d'où vient la douleur. La sensibilité mesure la capacité du test à repérer les personnes atteintes; la spécificité mesure sa capacité à reconnaître les personnes sans le trouble recherché. Une synthèse qui regroupe les résultats de plusieurs études rapporte une sensibilité de 72 % et une spécificité de 60 % pour Neer, contre 79 % et 59 % pour Hawkins-Kennedy : ces résultats correspondent à environ 28 cas manqués sur 100 pour Neer et 21 sur 100 pour Hawkins-Kennedy. Les tests sont aussi positifs chez une partie des personnes sans le trouble recherché.¹⁶ Une étude sur la précision de ces tests donne des résultats semblables, une bonne sensibilité et une faible spécificité pour les apparences de bursite et les lésions de la coiffe.¹⁷ Ils orientent, ils ne tranchent pas.

L'imagerie médicale

• Radiographie : peut être indiquée après certains traumatismes ou selon l'examen pour rechercher une fracture, des dépôts calcifiés ou d'autres changements osseux; un résultat normal n'exclut pas toutes les lésions.
• Échographie: elle permet de voir la bourse et de mesurer un épaississement ou du liquide. Elle montre aussi les tendons voisins. Des changements peuvent aussi être visibles sans douleur. Le résultat doit donc être comparé à vos symptômes et à l’examen de l’épaule. Une revue sur l’échographie ne comptait que trois études portant sur la bursite. Ce nombre ne permettait pas de regrouper statistiquement leurs résultats, car la méthode employée exigeait au moins quatre études. Les participants recevaient des soins spécialisés; les résultats ne s’appliquent donc pas nécessairement de la même façon aux personnes consultant en première ligne.¹⁸ Une autre revue systématique rapporte que les anomalies de l'espace sous-acromial sont fréquentes chez des adultes sans aucun symptôme, souvent aussi fréquentes que dans les épaules douloureuses.¹⁹
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) : peut être discutée lorsque votre récit des symptômes, l’examen ou l’évolution soulèvent une question qui pourrait changer les soins; elle n'est pas nécessaire pour toutes les douleurs d'épaule.

Attention : L'imagerie peut parfois montrer des signes de bursite chez des personnes sans symptômes. Les anomalies visibles à l'imagerie de l'épaule sont fréquentes même chez des personnes qui n'ont aucun symptôme. Dans l'étude citée ici, 123 personnes qui avaient mal à une seule épaule ont passé une résonance magnétique des deux côtés: la plupart des anomalies se retrouvaient aussi souvent dans l'épaule sans douleur que dans l'épaule douloureuse. Une anomalie à l'imagerie ne veut donc pas dire qu'elle cause votre douleur.²⁰ Le professionnel s’appuie d’abord sur votre récit des symptômes et sur l’examen.

Des anomalies de la coiffe, de la bourse et d'autres structures peuvent être visibles chez des personnes qui n'ont pas mal. L'imagerie peut compléter l'évaluation, mais une anomalie ne prouve pas qu'elle explique vos symptômes. Une anomalie à l’imagerie ne suffit donc pas à choisir le traitement.²¹

Quels sont les traitements pour une bursite à l'épaule?

Le traitement d’une bursite de l’épaule peut comprendre une adaptation temporaire des activités, des exercices et des mesures pour gérer la douleur. Un médicament, une injection ou une autre intervention médicale se discute selon le diagnostic, les risques et vos préférences.

Le professionnel vous explique les options, précise les objectifs et suit votre réponse pour ajuster le plan.

Ajuster temporairement l'activité

Selon les symptômes, certaines activités peuvent être ajustées temporairement et des mouvements tolérables peuvent être maintenus. Évitez de garder l’épaule immobile sans consigne médicale; cherchez plutôt des gestes et des positions tolérables. Une raideur importante peut justifier une évaluation, notamment pour considérer une autre condition comme la capsulite.

• La glace peut être essayée pour le confort, avec un tissu entre la peau et la source froide. Cessez si elle augmente les symptômes; elle ne remplace pas les exercices ou les autres soins nécessaires.
• Si vous envisagez un médicament contre la douleur, vérifiez avec un pharmacien ou un médecin qu'il convient à votre situation et à vos autres médicaments.
• Après un traumatisme, une douleur très intense, une déformation ou une incapacité nouvelle à lever le bras demande une évaluation médicale rapide. Une écharpe ne remplace pas cette évaluation.

Exercices et soins complémentaires

Selon l'évaluation, un plan peut comprendre :

• Une technique manuelle peut compléter les exercices pour soulager la douleur à court terme. Le physiothérapeute guide des mouvements avec ses mains. Le choix dépend de l’évaluation, de vos objectifs et de vos préférences; les résultats des études sont expliqués plus bas.
• Exercices de mobilité progressive : laisser le bras se balancer doucement ou faire glisser les mains le long d’un mur
• Renforcement ciblé des muscles de la coiffe des rotateurs et de ceux qui contrôlent l’omoplate
• Ajustement temporaire des positions : si une façon de vous tenir ou de bouger réveille la douleur, c'est correct de l'éviter un temps, pendant que l'épaule se réhabitue. Aucune posture n'est mauvaise en soi

Options médicales à discuter selon la situation

Une injection de corticostéroïde, souvent appelée injection de cortisone, peut être discutée dans certaines douleurs sous-acromiales après une évaluation clinique. Le bénéfice attendu, sa durée, les risques, les raisons médicales de l’éviter et les autres options doivent être examinés avec le professionnel qui la propose; aucun seuil universel ni nombre fixe ne s'applique à tous. Un essai comparant des traitements attribués au hasard à 708 adultes ayant un trouble de la coiffe donne un ordre de grandeur: l'injection sous l'acromion a procuré une petite amélioration à huit semaines, sans bénéfice mesurable à six ni à douze mois.²²

Les injections de cortisone comportent aussi des risques. Des études sur des patients opérés pour réparer la coiffe ont observé plus de reprises chirurgicales et d’infections après des injections avant l’opération, surtout lorsqu’elles étaient répétées ou proches de la chirurgie. Ce lien observé ne démontre pas à lui seul que l’injection a causé chaque complication.²³ Dans l’essai de 708 personnes décrit plus haut, aucun effet indésirable grave n’a été observé pendant les 12 mois de suivi; ce délai ne permet pas d’écarter tous les risques à plus long terme.²²

Dans une revue Cochrane portant sur la maladie de la coiffe avec symptômes d'accrochage, la décompression sous-acromiale, une chirurgie qui retire de l’os et des tissus pour agrandir cet espace, n'a pas apporté de bénéfice cliniquement important sur la douleur, la capacité à utiliser l’épaule ou la qualité de vie par rapport à une intervention simulée qui ne réalisait pas cette décompression, et ce jusqu'à un an. La revue qualifie cette preuve de haute certitude, mais elle excluait les déchirures complètes de la coiffe.²⁴ Ce résultat ne démontre pas l'efficacité ou la supériorité d’un traitement particulier sans chirurgie. Une décision chirurgicale dépend du diagnostic, des autres lésions, des préférences et de l'évolution.

Est-ce que la physiothérapie fonctionne pour la bursite à l'épaule?

La physiothérapie, notamment les exercices, peut améliorer la douleur et la capacité à utiliser l’épaule dans les douleurs de la région sous l’acromion. Les programmes et les réponses varient, et ces études ne permettent pas d'attribuer l'effet au traitement d'une bourse précise. Une revue a retenu 177 essais, dont 99 fournissaient les données nécessaires à une méta-analyse en réseau, une méthode qui compare plusieurs traitements. Cette analyse rapporte pour l'exercice des améliorations petites à moyennes de la douleur et de la capacité à utiliser l’épaule. La confiance dans le résultat sur cette capacité était modérée après avoir écarté les études dont la méthode risquait le plus de fausser les conclusions.²⁵ Une revue qui fait la synthèse de seize revues systématiques appuie aussi l'exercice pour la douleur, la liberté de mouvement et la capacité à utiliser l’épaule dans la douleur sous-acromiale, sans établir d'effet propre à une bursite isolée.²⁶

Pour les symptômes d’accrochage, une synthèse a trouvé une réduction supplémentaire de la douleur lorsque des techniques manuelles étaient ajoutées aux exercices, mais seulement au suivi le plus rapproché. La confiance dans ces données était très faible.²⁷ Une synthèse de seize revues recommande aussi l’ajout de techniques manuelles au début du traitement de la douleur sous-acromiale.²⁶ Une revue antérieure de douze essais soutenait les exercices et les mobilisations, des mouvements guidés avec les mains, mais ses petites études et leur qualité limitée réduisaient la confiance dans les résultats à long terme.³

Les résultats diffèrent selon les études et les programmes. Dans la revue Cochrane déjà citée, un essai de 120 personnes comparait un programme de techniques manuelles et d’exercices à un traitement simulé, conçu pour ressembler à un soin sans la technique active étudiée. À 22 semaines, le programme produisait un petit avantage sur la capacité à utiliser l’épaule, sans écart certain sur la douleur. Les douleurs temporaires après les soins étaient plus fréquentes. Les auteurs ne jugeaient pas ces écarts suffisamment grands pour être importants pour les patients. Ce résultat concerne un programme et une population précis, pas toutes les formes de physiothérapie.⁵ Les techniques complémentaires sont donc choisies selon vos besoins, puis ajustées selon leur effet sur vos activités.

Le physiothérapeute mesure les mouvements, la force et les activités qui vous posent problème. Il peut vous proposer des exercices à domicile avec des consignes sur la quantité, la fréquence et l’augmentation graduelle de la difficulté. Le suivi permet de les ajuster selon vos progrès.

La réponse au programme est suivie avec des mesures concrètes, par exemple le sommeil, un mouvement ou une activité. Si aucun changement utile n'apparaît, le plan et le diagnostic sont réévalués. Le délai de résolution complète varie beaucoup selon la situation.

Que pouvez-vous faire à la maison pour soulager votre bursite?

Les soins à la maison comprennent des ajustements d’activité, des positions confortables pour dormir et des mouvements adaptés à votre tolérance. Surveillez la réaction de l’épaule et demandez une évaluation si les symptômes augmentent ou restent limitants.

Après un traumatisme de l'épaule

Après un traumatisme, protégez les mouvements très douloureux, puis reprenez progressivement selon les consignes reçues. Les principes généraux PEACE and LOVE proposent des repères pour les blessures de tissus comme les muscles et les tendons; ils doivent être adaptés à l’épaule et au diagnostic.²⁸

• Protection : après un traumatisme, adaptez temporairement les mouvements très douloureux et demandez une évaluation si la douleur, la faiblesse ou la perte de mobilité est importante
• Élévation : soutenez le bras avec un oreiller si cette position améliore votre confort
• Reprise de la charge : recommencez les mouvements et les activités selon les consignes reçues et la réaction de l’épaule
• Activité physique générale : poursuivez une marche ou une autre activité tolérable pour rester actif pendant la récupération
• Exercices : choisissez les mouvements selon vos objectifs et ajustez leur difficulté avec les consignes reçues

Si la douleur est apparue sans traumatisme

Notez les activités qui modifient vos symptômes et ajustez-les temporairement selon votre réponse. Ce lien temporel ne permet pas d'affirmer qu'une activité a causé une bursite.

Repère possible : si une activité est suivie d'une augmentation importante ou persistante des symptômes, réduisez temporairement sa durée ou son intensité et réévaluez la réponse. Ce changement ne prouve pas, à lui seul, un effort excessif pour un tissu précis.

Stratégies pour les douleurs nocturnes

• Une autre position peut être essayée si elle rend la nuit plus confortable
• Un oreiller devant le corps peut être essayé pour soutenir le bras, puis retiré s'il n'améliore pas le confort
• Un petit oreiller sous le bras peut être essayé si vous dormez sur le dos, selon le confort observé
• Choisissez une position du cou confortable; vous pouvez changer de position pendant la nuit
• Réglez la température de la chambre pour dormir confortablement

Exercices simples

Mouvements pendulaires :
Pour un mouvement pendulaire, penchez légèrement le tronc en prenant appui sur une table avec l’autre main. Laissez le bras douloureux pendre et accompagnez un petit balancement confortable. Commencez par une courte période et réduisez la taille du mouvement ou arrêtez si les symptômes augmentent nettement ou restent aggravés.

Glissements muraux :
debout face à un mur, glissez lentement vos mains vers le haut, aussi haut que possible sans douleur excessive. Choisissez une quantité tolérable et ajustez-la selon la réponse pendant et après l'exercice.

Ces exercices sont des options possibles; leur choix, leur quantité et leur progression dépendent des objectifs, de la tolérance et de la réponse.

Combien de temps dure une bursite à l'épaule?

La durée d’une bursite de l’épaule varie d’une personne à l’autre et aucun délai précis ne convient à tous. Pour situer cette incertitude, une synthèse des études sur la récupération rapporte qu'environ la moitié des nouveaux épisodes de douleur d'épaule étaient complètement rétablis à six mois; ce chiffre regroupe plusieurs troubles de l'épaule, avec des populations et des mesures très différentes d'une étude à l'autre, et il ne prédit donc pas la durée de votre bursite.² Le suivi compare votre douleur, votre sommeil et vos activités à votre état initial.

Quels signes montrent une amélioration?

Les progrès se reconnaissent dans les activités importantes pour vous :

• Vous dormez plus confortablement
• Vous levez le bras plus facilement
• Vous reprenez graduellement les gestes du travail, des loisirs ou de la maison

Une amélioration peut fluctuer. Observez la tendance sur plusieurs jours et discutez des difficultés persistantes avec votre professionnel.

Guérison plus longue

Une bursite chronique, ou associée à d'autres problèmes de l'épaule, peut demander une période plus longue de soins sans chirurgie. Si une chirurgie est nécessaire, la récupération complète demande une période additionnelle qui varie d'une personne à l'autre.

Éléments à documenter pendant le suivi

• Votre état de santé et les activités importantes pour vous
• Le moment où les symptômes ont commencé et leur évolution
• Les stratégies essayées et leur effet observé
• La présence de conditions associées (tendinopathie de la coiffe, un problème des tendons de l’épaule, syndrome d’accrochage sévère, arthrose, c’est-à-dire des changements de l’articulation qui peuvent causer douleur et raideur)
• Votre type de travail ou d'activités

Si vos douleurs persistent malgré des soins sans chirurgie suivis selon les consignes, consultez à nouveau un professionnel de la santé pour réévaluer votre condition.

Quand consulter un physiothérapeute pour une bursite à l'épaule?

Une consultation en physiothérapie est indiquée lorsque la douleur de l’épaule persiste, limite les mouvements ou perturbe le sommeil. Une douleur très importante après une chute, une déformation ou une incapacité nouvelle à lever le bras demande plutôt une évaluation médicale rapide.

Lors d'une évaluation, vous pouvez décrire les éléments suivants :

• Vous présentez les symptômes décrits plus haut (douleur sur le côté de l’épaule, arc douloureux, douleurs nocturnes)
• Votre douleur persiste malgré le repos
• Vous avez beaucoup de difficulté à bouger l’épaule
• Les douleurs nocturnes perturbent votre sommeil régulièrement

Accès aux soins : Au Québec, vous pouvez consulter directement un physiothérapeute. Votre contrat d’assurance peut toutefois exiger une prescription pour le remboursement.²⁹ Une épaule rouge ou chaude avec de la fièvre ou des frissons doit être évaluée rapidement par un médecin pour rechercher notamment une infection.³⁰

Ce qui se passe lors de votre première visite

Votre physiothérapeute procédera à une évaluation complète :

• Liberté de mouvement de l’épaule
• Qualité de vos mouvements (la façon dont votre épaule et votre omoplate bougent ensemble)
• Force et stabilité
• Selon vos symptômes, l'examen peut aussi comprendre des tests du cou, de la sensibilité, de la force ou des nerfs du bras.
• Posture

Sur cette base, votre physiothérapeute créera un plan de traitement personnalisé adapté à vos objectifs, votre condition physique, et vos contraintes de vie.

Si vous avez des douleurs à l'épaule d'origine différente, consultez notre guide complet sur la douleur à l'épaule qui présente les principales causes possibles. Pour en savoir plus sur les approches de traitement, consultez notre article sur la physiothérapie pour la douleur à l'épaule. Si votre douleur vient plutôt d'un autre problème de la coiffe, notre guide sur la déchirure de la coiffe des rotateurs à l'épaule peut vous aider.

Prêt à traiter votre bursite à l'épaule?

Nos physiothérapeutes chez Physioactif peuvent évaluer votre condition et créer un programme de traitement personnalisé. Le plan comprend des objectifs concrets et des repères pour suivre vos progrès.¹

Si votre bursite résulte d'un accident du travail ou d'un accident de la route, consultez nos pages dédiées pour connaître les démarches.

Contactez Physioactif pour demander une évaluation si vos symptômes vous préoccupent ou limitent vos activités.

Références

Les références s’ouvrent dans un nouvel onglet.

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